LIVRE SIXIÈME

«cède; c'est pour cela que je vous recommande beaucoup « cette surintendance. » i

6. — Saint Ignace règle les conditions dans lesquelles doit se faire Tadministration des canditats à la Compagnie. Entre autres choses, il prescrit à tous les membres de la Société de se montrer réservés à attirer, vers la Compagnie, des candidats, mais de chercher plutôt à les attirer tous à Jésus-Christ par la bonne odeur de leur vie. On ne les admettra qu'après les avoir éprouvés, avoir bien constaté qu'ils ont les qualités voulues; on écartera les natures difficiles et ceux qui ne pourraient être utiles à l'Institut^.

Saint François Xavier dit à deux reprises au P. Barzée : « Ne « vous piquez pas de recevoir beaucoup de monde danslaCom- « pagnie : peu d'amis, mais de bons. De ceux-là, en effet, la « Compagnie a besoin, et nous expérimentons que peu, quand (( ils sont bons, valent et font plus qu'un grand nombre qui ne « le sont pas. Ne recevez jamais dans la Compagnie des sujets (( pauvres de dons naturels et sans énergie, de qui on ne peut « beaucoup attendre, puisque la Compagnie n'a pas besoin de (( tels sujets, mais de personnes bien douées et de cœur à « entreprendre de grandes choses. » 3 Dans une lettre adressée de San-Choan au P. Barzée, la dernière que nous ayons de lui, il dit : « En vertu de la sainte obéissance, j-e vous recom- (( mande que si un Frère ou un Père de la Compagnie faisait (( quelque péché public ou scandaleux, vous le renvoyiez (( tout de suite et vous ne le recevrez de nouveau, à la prière (( de personne, si ce n'était qu'il reconnût sa faute et en fit (( une extraordinaire pénitence. Par cette voie seulement il se (( pourra faire miséricorde; par d'autres, non, quand même « le vice-roi et avec lui l'Inde toute entière vous en supplie- « raient... Je vous recommande aussi beaucoup de recevoir « fort peu de gens dans la Compagnie et ceux que vous rece-

(1) Cf. Monumenta Xaveriana, t. i, doc. 161, no 15.

(2) Cf. Regulœ Provincialis, n» 33, 34, 39.

(3) Cf. Monumenta Xaveriana, 1. 1, doc. 150, no27; doc. 159, nos 2, 3; doc. 161, nos 5, 12.

« vrez, qu'ils soient personnes de qui la Compagnie a besoin. » i 7. — Dans ses Exercices et ses Constitutions, saint Ignace recommande fréquemment l'humilité et le mépris de soimême. Tous, supérieur général, recteurs, prêtres, novices, frères coadjuteurs doivent s'adonnera la pratique de l'humilité et conserver précieusement dans leur cœur l'amour de cette vertu. Il prescrit aux supérieurs d'employer aux offices bas et humbles ceux de leurs subordonnés qu'il reconnaîtrait portés à l'orgueil, sans toutefois les soumettre à des humiliations qui pourraient devenir un sujet de malédification ou de scandale^. L'apôtre n'est pas moins pressant ni moins prudent dans ses exhortations à la pratique constante de l'humilité. Nous avons vu en quels termes il parle au P. Barzée et à d'autres Pères de la nécessité de cette vertu avec les autorités, avec le peuple, avec tous. Comme saint Ignace, il voulait que les religieux portés à rechercher l'estime du monde et à se rechercher euxmêmes fussent humiliés, et, comme saint Ignace aussi, il désapprouvait les épreuves singulières, étranges, qui pouvaient étonner ou scandaliser le prochain. Il écrivait au P. Barzée : « Vous ferez s'exercer beaucoup aux offices de l'intérieur de « la maison, comme serait celui de cuisinier, Baltazar Nunez et « le Frère qui vint de Bacaïm avec Melchior Gonzalès; né « les laissez pas sortir; si vous ne les jugez pas aptes à être « de la Compagnie, renvoyez-les. François Lopez aussi, quand « il sera venu de Bacaïm, et que vous lui aurez fait faire les « Exercices, vous l'appliquerez à d'humbles emplois. Ayez, « je vous prie, un soin spécial que ces trois s'améliorent « spirituellement, car je crains qu'ils en aient besoin; prenez « également soin de tous les autres. » Et de nouveau : « Sou- « venez-vous de ce que je vous ai recommandé, au sujet de « Baltasar Nunez; faites bien, comme je vous ai dit; pour « que vous ne le négligiez point, je vous commande, en vertu (( de l'obéissance, d'agir ainsi; vous lui donnerez les Exer-

(1) Cf. Monumenta Xaveriana, t. i, ep. 138, nos 8, 9 .

(2) Cf. Constitutiones, P. 3, c. i, § 4; P. 6, c. 2, § 15; P. 9, c. 2, § 2; P. 4, c. 10, § 4; Exam,, c. 6, § 5,6; Summarium Constitiitionum, 11° 29.