LIVRE I, CHAPITRE XVIÏÏ. 1 ç

rîence qu'il s'est acquise au fait desdites missions, ^squelles Dieu lui a donne grande bénédiction. Nonobstant laquelle direction toutefois lesdits seigneur et dame entendent qu'icelui sieur de Paul fasse sa résidence continuelle 6t actuelle en leur maison , pour continuer à eux 6t à. leur famille l'assistance spirituelle qu'il leur a rendue depuis longues années. » Que lesdits ecclésiastiques et autres qui désireront à présent et à l'avenir s'adonner à cette sainte œuvre, s'appliqueront entièrement au soin dudit pauvre peuple de la campagne, et à cet effet s^obligeront de ne prêcher ni administrer aucun sacrement es villes èsqnelles il y aura archevQcbé^ évéehé ou présidîal ,- sinon en ca& de notable nécessité. Que lesdits ecclésiastiques vivrcmt en commun^ sous TobéissaiKe.dudit sieur de Baul, et de lems supérieurs à l'ayenîr après- so^ décès, sous le nom^ de Compagnie ou Congrégation de» Prêtre^ de la Mission, Que ceux qui seront ci-après admis audit œuvre seront obligés d'ayoir intention d'y siervir Dieu en la manière susdite, et d'Aserver le règlement qui sera sur ce entre eux dressé. Qu'ils seront tenus d'aller de cinq ans en cinq a-ns par toutes les terres desdfts seigneur et dame pour y préttiér, confesser, catéchiser et faire tt>ute8 les bonnes oeuvres susdites, et «l'assister spirituellement les pauvres forçats, afin qu'ils profitent de leurs peines corporelles, et qu'en t;eci ledit seigneflr général satis* ksse à ce en quoi il se sent aucunement obligé , charité qu'il enl^end être continuée à perpétuité à J'avenir auxdits forçats par lesdits ecclésiastiques^ pour bonnes et justes considérations^ et enfin que i

lesdits seigneur et dame demeureront conjointenieni fondateurs dudit'œuvre , et comme tels, eux .

^ leurs hoirs et successeurs, descéndans de leur fit* &

I04 VIE DC SAINT' VIlfCEirT BE PAUL.

mille , jouiront & perpëiuité des droits et prërûgt^ tiyes concédées et accordées aux paiccsis par ks saints canons , excepté au droit de nommer auoL charges , auquel ils ont renoncé, v

Il Y a quelques autres (^lauies dans le oontmt qui ne regardent que le bon ordre qui doit être observé par lesdits prêtres, taet pour les intiervalles des missions que pour leur propre perfeclion, qui eussent été trop longues à rapporter : ce qui en a été extrait ci-dessus suffira pour faire connoître, nonseulement quelle a été la première fondation. des prêtres de la congrégation delà Mission., mais«ussi combien pure et agréable à Dieu a été l'intention de leurs premiers fondateurs^ lesquels y ont uni» quement recherché sa plus grande gloire et le salut des âmes qui sembloient les plus délaissées, telles que sont celles des pauvres gens de la campagne. Et ce qui est particulièrement digne de remarque, et qui fait voir leur grand désintéressement en cette affaire , est qu'ils n'ont point voulu imposer aucune obligation ni de^esses , ni de prières pour eux , ni d'autres charges ou bonnes œuvres qui leur fussent applicables en particulier, aott pendant leur vie, ou après levi^ mort , afin que les prêtres de cette eon^ grégation, étant dégagés de ces sortes d'obligations, pussent avec plus de liberté s'appliquer aux fonctions de leur ministère, et travailler avec plus d'as- «iduité aux missions : ces charit£^bles fondateurs s'étant ainsi volontairement privés 4e tous les soulagemeas spirituels qu'ils eussent pu prétendre, afin que les pauvres en fussent mieux servis et se-r courus, et que, par ce moyen, Di^ju €» fut pltjis glorifié. <

Peu de temps après que ce contrat eut été .passé , M. le général, des galères s'en alla en Provence , et