LIVRE III, CHAPITRE III

£t premièrement quand il ëtoit question d'entreprendre quelque affaire pour lé service de Dieu , après avoir invoqué sa lumière et reconnu sa vp-^ lontë , il en espéroit tout le succès de la conduite et de la protection de son infinie bonté 3 et quoique , pbur suivre les ordres de sa providence, il employât les moyens humains nécessaires et convenables , il n'y mettoit pas pourtant son appui, mais uniquement sur l'assistance qu'il attendoit de Dieu. Quand il étoit une fois engagé de cette façon-là , il espéroit tout de Dieu pour lui et pour les siens ; et si quelques-uns d'entre eux, par défaut de confiance, ou par quelque regard de la prudence humaine ,venoient à lui représenter qu'il n'y avoit aucune apparence qu'on put réussir, ou bien qu'il seroit très-difficile, et presque impossible de suffire à ce qu'on entreprenoitj il leur répondoit ordinairement: « Laissons faire à notre Seigneur, c'est son ouvrage; et comme il lui a plu le commencer , tenons pour assuré qu'il l'achèvera en la manière qui lui sera la plus agréable. » Ou bien il les encour^gçoit, leur disant : « Ayez bon courage, confiez-vous en notre Seigneur , qui sera notre premier et notre second dans le travail commeucé , à l'eqtreprise duquel il nous a appelés. »

Et écrivant un jour à unsupérieur d'une des maisons de sa congrégation , « Je compatis > lui dit-il^ à vos travaux, qui sont grands, et qui croissent lorsque vos forces diminuent par les maladies : c'est le bon Di^u qui fait cela^ et sans doute qu'il ne vous laissera pas une si grande surcharge sur les bras sans vous aider à la soutenir ; mais il sera lui-même votre force aussi bien que votre récompense pour les services extraordinaires que vous lui rendez en cette occasion pressante. Croyez-moi , trois font plus que

dix, quand notre Seigneur y met la main ; et il la met toujours quand il ndus ôte les moyens humains^ et qu'il nous engage dans la nécessité de faire qu^que cliose qui excède nos forces. Nous prierons cependant sa divine bonté qu'il ait agréable dé âoiinêr là santé à vos prêtres nialades, et de remplir vôtre communauté d'une grande espérance en sa misé^ ricorde. »

Or, pour mieux disposer lés siens k cette parfaite confiance en Dieu , k laquelle il lès excitoit sôiivéut , il les portoit à concevoir une très-grande défiance d'eux-mêmes , et k se bien persuader qu'ils né pôùvoient rien par eux-mênies , sinon tout gâter dans les ouvrages et desseins de bieu ^ afin qu'étant bien convaincus de leur iiisuî&sance, ils euséent à se tenir dans une plus entière et paf faite d^éndànce de la conduitede Dieu etde l'opération dé sa grâce; etque, pour cet effet , ils eussent incessamment recôtirs à lui par la prière. A ce sujet, écrivant à l'uti de sëè prêtres ; « Je rends grâces k Dieu, lui dh-îl, àe ce que Vous avez âp|)risI*ârtdfevousbièûlramilfet,qui est de reconnoître et de publier vos défauts. Vous avez raison de vous croiire fert pôU propf e à toutes sortes d'emplois ; car c'est suf ce foùSém^t que notre Seigneur établira sa grâce pour l'exécution des désseiiis qu'il a Suit Voué. Mais aussi , ^tilSbd vous faites ces réflexions sûr vos tnisères , votis devez élever votre esprit à la tônsîdération de sbti âdoïàble bonté. Vous avez grand sujet de vous d^àër de voUsmemé , cela est vrai^ iinais vous en avez ûà plus grand de vous confier en Dieu. 'Vous vous sentes enclin au mal ? croyez que Dieu se porte sans comparaison davantage à fairte du bien, et à le ifaire même en vous et par vous. Je vous prie de faire votre oraison sur ceci, et durant le jour quelques éleva-