LIVRE II, CHAPITRE XL

fondée en l'année i644, par M. le duc de Retzj et M. Toublan, son secréuire, enl la dévotion de contribuer quelque chose de son bien à celte fondation.

Celle de Saintes se fit aussi en la même année , par les soins de messire Jacques Raoul, alors évêque de ladite ville , et par la contribution de MM. de son clergé pour les missions et pour le séminaire.

L'année suivante i645 , se fit un autre établissement en la ville du Mans^ à l'instance très-grande de M. Emeric de La Ferté^ évêque du Mans, pair l'autorité duquel, etila sollicitation de M. l'abbé Lucas, maître et chef de l'église collégiale de Notre-Dame de ^Coeffort , de fondation royale en ladite ville, et avec le consentement des chanoines , fut faite l'union de cette église, maison et appartenances à la congrégation de la Misssion , qui a été autorisée et confirmée par lettres-patentes du Roi^ avec le consentement de MM. de la ville.

Etenla même année i645, messire Achille de fiarlay , évêque de Saint-Malo, ayant demandé des^ prêtres de la même congrégation de la Mission à Vincent , pour travailler dans son- diocèse , il lui en envoya quelques-uns, qui furent peu de temps après établis par le même prélat en l'abbaye aé Saint-Méen, dont il é^oit abbé, et du consentement des^ religieux, qui cédèrent leur maison et leur mense aux missionnaires : l'union en a été faite depuis à la même congrégation , par uotre saint père le pape Alexandre VU, par bulles apostoliques, qui ont été autorisées par lettres-patentes du Roi. Il ne faut pas ici omettre qu'en ladite année i64^^ et aux deux suivantes, Vincent étant sollicité par

l8 VIE DE SAINT VINCEWT DE PAUL.

quelques personnes vertueuses et zélées^ et encore pluspar sa propre charité, d'envoyer de ses prêtres en plusieurs provinces étrangères et éloignées , pour diverses œuvres de charité, et ayant obtenu toutes les facultés et pouvoirs nécessaires du saint Siège apostolique , il en envoya quelques-uns en la ville de Tunis , et en celle d'Alger en Barbarie , pour l'assistance spirituelle et corporelle des Chrétiens esclaves, tant sains que malades, qui se trouvoient alors dans un grand abandon. Il en envoya d'autres en Irlande, pour l'instruction et encouragement des pauvres catholiques de ce royaume-là , qui étoiènt grandement oppressés par les liérétiques d'Angleterre. Et son zèle ne mettant point de bornes aux effets de sa charité , il en destina encore d'autres en l'île de Madagascar, dite de Saint-Laurent , qui est au-delà de l'Equateur, où les peuples vivent, les uns comme idolâtres , et les autres presque sans aucune religion. Cette île , qui est d'une étendue fort vaste , est comme un grand champ couvert de ronces , que cet ouvrier évangélique a commencé de défricher par la culture que les siens ont essayé d'y faire avec des travaux indicibles, qui en ont déjà consumé plusieurs d'entre eux. Et ce qui est digne de considération ^ est que Vincent a témoigné une fermeté et une constance invincible à la poursuite de ce^ entreprises apostoliques, particulièrement en cette île infidèle , et dans les villes de Tunis et d'Alger en Barbarie, nonobstant les grandes difficultés qui s'y rencontrent, et les pertes notables qu'il y a souffertes. Nous réservons pour le quatrième livre , à parler plus en particulier des bénédictions que Dieu a yersées sur ces missions éloignées, et des fruits qui en ont été recueillis par.s^ grSce.