LIVRE II, CHAPITRE XXXV. SlQ

Gojenne et le Péngord, mais aussi' en Saintonge^ Poitou , Bourgogne , CIisttir[>aigne , Picardie, et en beaucoup d'autres , et même 'âu« enfvirôns de Paris , et généralement partout^lesecclésiastiqines aussi bien que le peuple sont fort affligés et dépourvus : en stftte que de Paris on leur envoie datis les pcoviifàes plus proches, du linge et des babits pour les couvrir, et quelques aumônes pour leur aider à vivre ; autrement il en demeureroit fort peu pour administrer les sacremens aux malades. De 's'adresser » il MM. du clergé pour la diminution des* dédmes, ils disent que la plupart, des diocèses demandent la même diose, et que tous se ressentant de l'affliction de la guerre , ils ne savent sur qui rejeter cette >diminution. C'est un fléau général , dont il p>ait k Dieu exercer ce royaume; et ainsi / Monseigneur^, nous ne saurions mieux faire que de nous soumiettre î sa justice , en attendant qw sa miséricorde remédie à tant de misères. Si vous êtes député pour l'assemblée générale de i655 , ce sera alors que vous pourrez plus justement prétendre quelque soulagei^ent pour votre clergé. Il sera étendant con^ sole de jouir de votre chère présence de delà, où elle fait tant de bien , même pour le service du Roi , etc. »

Cette lettre marque d'une part l'état déplorable où la France étoit réduite , et l'assistance qu'on donnoit aux ecclésiastiques ruinés , afin que le service de Dieu ne demeurât pas abandonné pendant qt^e le diable s'efiforçoit de le détruire; et d'autre part elle fait voir comme Vincent détournoit prudemment ce bon prélat du dessein qu'il' avoit de venir à Paris, pour l'obliger à demeurer en son diocèse, où il pôùToit ^plus avantageusement s'employer pour le bien dis son Eglise, et potir le service dii Roi.

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33o VIE DE SAÏNT VmCENT DE PAUL.'

ïl^j a une autre lettre qu'il écrivit à M. Jacques Haoul , ëvéque de La Rochelle , sur le ntéme sujet y où il lui parle en ces termes :

« J'ai reçu comme une bénédiction de Dieu ^ la lettre dont vous m'avez honoré ; elle m*a fort consolé dans les afflictions communes de ce pays. Si celles qui ont menacé votre diocèse ne l'ont pas tant incommodé, je crois qu'après Dieu il en a l'obligation à vos sages conduites qui ont détourné l'orage en servant le Roi ^ et c'est de quoi je rends grâces à Dieu , aus^ bien que de tant d'autres biens que vons faites et dedans et dehors votre ville, par lesquels les peuples sont maintenus en leur devoir envers Dieu, envers l'Eglise et envers leur prince.Les hérétiquesmémes qui voient cela, voient aussi l'exceDence de notre sainte religion , Timportance et la grâce de prélature, et ce qu'elle peut quand elle est saintement administrée comme elle l'est par votre sacrée personne. Je prie Dieu^ Monseigneur, qu'il nouf donne quantité de prélats semblables à vous , qui travaillent à l'avancement spirituel et 4;empoFeltlii peuple, etc. »

G'étoit une pi'atique assez ordinaire i Vinceirt, quand il écriyoit ou parloit aux personnes constituées en dignité , de les porter aux actions dignes de leur état , plutôt par manière de congratulation que d'exhortation j ce qu'fl faisoix , et pour témoigner le respect qu'il leur portoit , et aussi pour s'insinuer plus efficacement et plus dorticement dans leurs esprits.

Voici un extrait d'une troisième lettre qu'il écrivit à un autre prélat encore vivant , qui exprime mieux que les deux précédentes i'ajOfection de ce grand serviteur de Dieu pour le service du Roi, et

la prudence avec laquelle il TinspiroîlauxpeFspnnes âe cet(e qualité.

«Je suis bien inairri, Monseigneur, lui dit-ii^ de ce gue le malheur TOtei{nps vous jiriT« defe fruits de votre abbaye.; Je me trouve bien «empêché de vous dire mon seotiment là'^dessus,^ la«t pariée que je ne suis pas en lieu de vous servir, ^qu'à cause d«s brouilleries du royaume. NéanmK>itis, Monseigneur, il me semble que ré(at pcés^nt des .afi&ires vous doit divertir du .voyage de la Cour jusqu'à ce que les choses soient un p<^iji éclaifciiç^ Plusieurs deaiossei- ,gneùrs les évêques.se trqviY^entjen la même peine. M. de Jî. n'a pas seulement perdu tout soii revenu courant, mais encorf toutes les provisions* ijù il a voit faites pour longrte.mps^.elJîien. qu'il soit en grande réputation à la Cour., et cela avec sujet, toutefois^, ayant fait un voyage ici pensant se réparer, il n'y a pas eu satisfaction.- M. de, r^»,; qui a* tenu ferme en 5on diocèse , a fait reyçnir s|i Ville «dus l'obéissance du Roi, lotsque^aosJ/ea. premiers mouvemens elle s'étoit déclarée poujÇ'le.pf^rti contraire^ dé quoi il a reçu de^g^ades Jou^ngçss. k la .Cour , et s'est ouven la voie aune r.econnoiss^n^e.'Et quoique vous ri!aye2 p^ occasion de rei^reuil. pareil service à S'a Majesté, vptp préseojçf né£(nmbins peut 'notablement aider à conteqir la prpvi^cç,, étai:lt «slimëet considéré au point que vouB>êtes. C'est une chose qui est juaiatenapi Cb^t à^^i^f^ircf!^ et quiisexa -aussi fort bien .remarqué^. Je y^ii^'f ui^4$ ittOT-'hùiinblen>ent d'^a-'^

gréer jinâ .&implicil4-*^'l^^<>ff^®5 ^^ mon obéissauce,, çtç^ 9^ ■ . î-, ••r!.!i) ' • "' ' ■

Y inceilt écrivit pliijsiQtursiautres semblaîbles lettres .à diyejrSjpLcélais stérile. .mêÂne sujet. * '

, Aprc5^ cela y ,s;s rfesa^venant que saint- Bernard et plusieurs , jautres sainte perscmnagee ; qui menoient

33a VIE DE 5ATW1» VlfTCEirr- D« >AUL.

une vieencote pl&sretirëc qiie lui, avôient néanmoins quitté leurs solitudes et leurs retraites pour venir à k cour des einpereurs et des ptînces , quand il étoitquestîonde pacifier tes divisions elles troubles, et de procurer' la ^air et la tranqtlilli té publique; il crut !»« devoir «imiter , féftndnfles yeux à toutes les rai8«iK«huittaînC5 qui IVtipouvolenit détourner j etpréfi^rant lc^>i«ÉViCB du R^i et le bien de la France à toï^ constdé Atio'tr dé propre intérêt, il se résolut de s'entsemettife et de faire' tous ses efforts pour procurer lai^éuttion'^eà ^pttadefe avec Sa Majesté. On n'a pas «ui^erf pàKiciilfer tout ce qu*îl 'fit pour réussir, dansxte desseit)^ parce qu'il l*a tenu fort secret,; mais il est certàiti qù^il 'alla plusieurs fois à la Cour, et vers MM.^les princes , auitquels il parla en diverses rencoatres psfr ord^e deSâf Majesté, et lui rappel ta^leuys 'répwi^e»i Ona trouvé aprèâ sa mort la minute de>]a lettre suivante éci^ité de sa main sur ce »tt)ei; à M. le cardinal Màzarin , pendant quela«Cou4::étoit àSaint-Déni^yoù Von peut voir quelque chose: de celte entreprise.

, a Je supplie itrèinhambiement Vbtre Einincnce de me pardonner de ce que>jwm^(en'ï*evittshlét âùsoir sans avoir «ul'henneuridë^reciévoir sëstoMùlàndemens ; îefu^fCOAtratnt il cela parc^ que je me trouvai mal. Mvle(duc d'Orféans^ vient de'me mander qu'il m'en verm aujourd'hui M. d'Oinario pour me faire r^ppnse^ laquelle, il a désiré concerter aveeM.'le prince^ J^ distlùeÉyà'Ia Reine l'entretien que j'avois eu Thonneur dfavnir avec tous les deux séparément, qui fut bien respectueux et gracieux. J'ai dit à Son Altesse Royale que^sitlW^éitfblMoit lè1l<i^datis son autorité, et que I'od donnât Un^rrét déju^ifitiaUon, que Yotr.e<!Émînen€e;donn«n»tt là satisfaction que Ton désire j que. difficilement ^ouvoit-iort lidconimo-

LlVaC Tiy. CHAPITRE XXXV. 333

der cette grande affaire par des députes; et <ju'il falloil^de» persoDBes^e-T^oipveq«ie-e6afi«Bee>'qui traitassent les choses de gré à gré. Elle me témoigna de parole et de geste que cela lui reyenoit, et me répondit qu'elle en conféreroît avec son conseil. Demain «U' matin j.'espère'étpe^ en état d'aller porter' sa réponse à Votre E«irnence; Diéur aidant, etc. »

On n'a pas trouvé dans les papiers de Vincent qiM^ fîic la suite 'd0'<:es eâtt'emises'; qu'il tenoit, comt»^ m>u$m^xis )dltV'fort'«ccràtesf ^mais le sucfcès a fâ*t vc^ir^quet'DîeYi y'avôit dottâé bédédictiOïi^ puiâA^&y]p«tf d6 tem^ aptisy cet âtdcfmfiM>demetH si im^rttfiM^se erfeâtii'iet^WeoAÈtplit.

LefitFduUas du iroy«mi]W<ëtâfiC ainsi ténsbfinésàu dedans pà¥'hi àM^a0Wiséwic6vàèf Vitaéëât lielaii»â pà9 de'faii'e t^our&CKHn$Beuev«ti%tf «Bfaito ÎAtkVé f^-'prlkeft'^ les m<Si^e6^;ies cômm^mions^les jeâne^^ et 'autre» ^xerdcéà «iepéâifeiite qu'il jpiyàit établie. -Et 'coi^tmë on Vbuhit lui peifstifader délies faire tester ,' attendu» que ««eis- pfàftiqtTéë de^^énitencé ët6ièiit' 'bea«^<Mip I à i chai^ge^ à la €btnmeai^vn&^ et quer^ \ép (div4^r«tt5)piibitqu0B: ^et 'f^erres -eivilèfs potÊU* lesquelles (Mi Ies>>faisoity'étéi«tft' finies^, il Tépottdiv-. k^^Wi^ackiiHiÊfiéïi fa«t pàliideittè«rer4&/il lés fàui «<ttiti«lù«t« piiar:dditianâ«r'à Dim Va^fâix^éûë^ rtfto/ «^ElPisnie^t^ elles £]i^nf touyotirs^coûtitiuéés Jusqtt^àU4éMap6iqtie^ette'p4fX't«iiit désirée fut 'enflh %euretBsemeikt cemcdubien ^âmné»t66o) c'evf^à^iii^ë h«ift ans dpvds que^oiès pr^t»qtt«s de>péftiteâce fcrrettt GomweivoéeB^ /ee'si«(ou^sé{MP W0i»*av<ànt Sbn' décièsj I>re«duifa3r«i)it voulu; d««inef ^vamt ^ mtoft la' coti^

334 VIE DE SAIKT VlirGEJErT DE> TiàUL.

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