MADAME

L'accueil favorable que VOTRE MAJESTÉ a toujours fait à M. Yiuceut pendant qu'il vivait sur la terre, et les témoignages de bienveillance dont elle a honoré sa mémoire après sa mort , m'ont donné sujet d'espérer qu'elle agréerait cet ouvrage , qui n'est qu'un crayon de la vie et des

vertus do ce grand serviteur de Dieu , que je me suis étudié de tracer avec toute la fidélité qu'il m'a été possible. Il est bien vrai qu'on n'y trouvera pas les ornements qui sembleraient convenables pour le rendre digne d'être présenté à une si grande princesse ; mais j'ai pensé que plus cette copie serait simple et naïve , plus aussi serait-elle conforme à son original , et plus favorablement reçue de V. M. , qui reconnaîtrait mieux M. Vincent lorsqu'elle le verrait paraître dans son équipage ordinaire , c'est-à-dire avec son humilité , sa simplicité et sa' candeur accoutumée. Et pour y réussir plus heureusement, quoique ce saint homme pendant sa vie ait toujours retenu , autant qu'il a été en son pouvoir, sous le voile du silence les excellentes grâces qu'il recevait de Dieu , j'ai fait néanmoins ce que j'ai pu pour l'obliger de parler après sa mort , et nous en déclarer quelque partie ; ayant soigneusement recueilli ce qu'il a dit sur ce sujet en diverses rencontres , lorsque sa charité l'a contraint de découvrir ce que son humilité eût voulu cacher. Si V. M. daigne lui donner quelque audioit e , il aura l'honneur de L'entretenir de plusieurs sujets qui sans doute < ■•oiiiPiiliTonl sa piété , et tout ensemble lui donneront beaucoup de < -onsolaliou , reconnaissant combien de grandes ehosos ont été faites pour la gloire de Dieu et T;, nien! .lu rn\:innie ,1,. .|,'Sus-< ilirist dînant le WttfpH êe sa ««'•lmik e non-seulement par sa permission ot sous l'appui de

son autorité , mais encore par la coopération de son zèle et par l'application de ses soins et de ses libéralités. Et ce qui doit combler de joie V. M. , est que toutes ces grandes œuvres subsistent encore , s'augmentent et se perfectionnent toujours, à la faveur de la très-sage conduite de notre incomparable monarque , qui éclaire comme un soleil , el vivifie en même temps toutes les parties de son royaume , et qui , parmi les plus importantes affaires auxquelles il s'applique pour le bien de son État avec une force d'esprit infatigable , ne laisse pas d'étendre ses soins et d'employer son zèle pour maintenir en tout lieu la véritable religion et la solide piété.

C'est , MADAME , ce qui obligera encore plus particulièrement celui duquel nous écrivons la vie , et dont l'innocence et la sainteté nous donnent tout sujet de le croire dans le ciel avec Dieu, d'employer incessamment ses prières pour obtenir de son infinie bonté toute sorte de bénédictions sur la personne de ce grand prince, sur celle de \ . M. , et sur toute la maison royale , en reconnaissance des grâces et laveurs qu'il en a reçues , et qu'il continue d'en recevoir dans la personne des siens.

Pendant qu'il a vécu sur la terre , et même dans les temps les pins périlleux et difficiles , il a toujours faH piofesBian

d'une constante fidélité envers le roi et d'une affection sineère pour tout ce qui concernait le bien de son service; et puisque les vertus des saints ne meurent point , et que leur charité est toujours vivante , il y a grande raison de croire que M. Vincent conserve dans le ciel celte même affection et ce même zèle pour procurer auprès de Dieu toutes sortes de biens à la personne du roi, a V. M. et à tout ce qu'elle a de plus cher. Ce ne lui est pas un petit sujet de consolation d'être assuré d'avoir un fidèle serviteur, ou bien, pour parler plus conformément aux sentiments de votre piété , un intercesseur et un protecteur qui lui est parfaitement acquis auprès de Dieu, lequel , comme un autre Jérémie , est continuellement prosterné devant le trône de cette adorable Majesté pour lui demander tout ce qu'il voit, dans ce -iand jour de la gloire , être vraiment salutaire à V. M. et favorable à Paccomplissement de ses justes désirs.

Pour moi, MADAME, ayant été prévenu et comblé des grâces du roi , et ayant ressenti les effets de votre bienveillance sans jamais les avoir mérités, et d'ailleurs me jugeanl incapable d'en rendre à V. M. une reconnaissance telle que j<- lui dois, je la supplie de souffrir que j'emprunte de celui donl j'écris la ne ce qui me manque pour m'acquitter de ce devoir . et qu'à s<>n exemple . ei sous la faveur des mé-

rites qu'il s'est acquis par ses fidèles services, je me dise avec tout le respect qui m'est possible ,