ME DE S* VINCENT FERRIER

dsion. Il semblait, cependant, être à la fois juge et par*

lie, puisqu'il appartenait à un Ordre mendiant. Mais on estimait trop ses lumières et sa justice pour s'arrêter à cette pensée. Vincent discuta la cause longuement, pesa au poids du sanctuaire les raisons des uns et des autres ; puis, choisissant pour tribunal la maison du notaire Bérenger Deschamps, s'y rendit, accompagné de deux habiles avocats, et formula sa sentence : — « Moi, dit^il. Frère Vincent, mettre en sacrée théologie, arbitre choisi pour décider et terminer à Tamiable, etc. » Il discute ensuite chacun des points contestés, détermine ce qui lui parait le plus convenable, et impose aux deux parties un perpétuel silence sur quelques points accessoires. Cette sentence fut portée avec tant de prudence et d'équité que les curés et les religieux la reçurent avec une égale satisfaction, et s'applaudirent d'avoir remis la cause entre les mains d*un arbitre si juste et si habile

Malgré l'estime générale que saint Vincent s'était acquise, il avait des ennemis désireux de flétrir sa réputation. Un vieillard débauché, se rendit, la nuit, chez une courtisane, caché sous le manteau noir des Frères- Prêcheurs. Il lui dit qu'il s'appelait Vincent Ferrier, et' lui fit de grandes promesses. L'ayant quittée sans les accomplir, elle se plaignit hautement, et pour se faire rendre justice, alla trouver le juré de la ville. En ce moment, c'était Boniface Ferrier, frère du saint, qui était juré. En entendant les plaintes de cette femme, il soupçonna un affreux mensonge, inspiré par la haine ou l'envie. Les Frères-Précheurs devaient traverser, en pro-

1 Saint VtDcent reiulU ceUe «entence le février 13S0. EUe coiii* mence ainsi: Ego fréter Vinccntius masistcr In sacra tbeologia, arbiter arbitrator et amabilis compositor... » L*original se conscrfe dans les ar^ves de la cathédrale de Valence.