VIE DE S. VINCENT FERMER

Il s'agit aujourd'hui de l'élection d'un roi. Quel plus noble, quel plus inléresBant sujet d'entretien, si le temps le permettait, que la majesté et la sainteté du pouvoir souverain ? Nous savons que Dieu a établi les rois sur la terre pour y tenir sa place, pour faire parmi nous, si je rose dire, les fonctions de la divinité, et poar avoir avee elle une espèce de conformité. Un roi doit rassembler en sa personne les vertus les plus héroïques, et ne doit point se proposer un modèle moins parfait que la bonté divine. Il serait indigne de la place qui Télève au-dessus des autres hommes , s'il ne réunissait pas en lui seul tout ce qui se rencontre en eux de beau, de grand et de merveilleux. Il faut que la vertu le distingue eû* core plus de ses sujets que Téminence de son rang et réclat de sa couronne. Les peuples ne doivent pas le regarder comme un homme mortel, sujet aux misères et aux flEiiblesses communes, mais comme un héros descendu du ciel pour les rendre heureux. Un prince doit aussi penser qu'il n'est pas né pour ménager ses intérêts particuliers , pour satisfaire ses inclinations, pour se livrer à ses passions. Il ne doit avoir en vue que Tqtilité publique; il ne doit veiller nuit et jour qu'au biende son État et au bonheur de ses sujets. C'est ici que s'ouvrirait un vaste champ, oii nous pourrions nous étendre, s'il s'agissait d'expliquer en détail les devoirs inséparables de la royauté. Mais, puisque le roi est absent, il ne sera pas nécessaire de nous y arrêter davantage.

Ce qu«» je viens d'en toucher en peu de mots servira seulement pour convaincre ceux qui sont ici présents que dans le choix qu'on a fait d'un roi, on n'a pensé qu'à vous en donner un en qui la prudence, la valeur, la piété

et toutes les vertus royales se trouvassent au plus sublime