PRÉFACE DE LA QUATRIÈME ÉDITION

En tète de notre seconde édition, par manière d'avis, nous écrivions : « La première édition des cet ouvrage a trouvé le meilleur accueil auprès de critiques compétents. La presse française et étrangère a été à peu près unanime à en relever la valeur. Le prix important que rAcadémie française lui a dé- . cerné et le Bref que Sa Sainteté Léon XïII a daigné .. nous adresser, ont été pour nous les plus précieuses ■ des récompenses. Rien de tout cela cependant n'est capable de nous aveugler sur les imperfections d'une œuvre qui embrasse des événements si complexes et , tout un demi-siècle d'histoire ecclésiastique. Les légères erreurs de détail qu'on nous a signalées ont \\ été corrigées. Le lecteur désireux de connaître toutes . ;J les critiques qu'on nous a adressées, les trouvera exposées et discutées dans un article intitulé : La Vie },