CHAPITRE XX

Nouvelles contradictions que souffrit saint Charles pour la défense de la juridiction ecclésiastique ; et insultes que lui firent les Chanoines de la Scala , lorsqu'il voulut les visiter.

Il y avoit déjà quelque temps qu'on ne parloit plus des différens de la juridiction ecclésiastique , et que le saint Archevêque jouissoit d'une douce tranquillité. Dieu le permettant ainsi , afin qu'il eût plus de liberté et de temps pour s'appliquer à d'autres affaires plus importantes pour le bien de son église et le salut des âmes , particulièrement pour célébrer les deux Conciles provinciaux dont nous avons parlé. Mais l'ennemi commun de notre salut ne s'endormoit point durant ce temps , et il ne manquoit pas de chercher toutes sortes de moyens pour lui susciter quelque nouvelle persécution. Ce qu'il fit avec beaucoup plus d'impétuosité qu'auparavant ; car comme un lion cruel et irrité , il s'élança contre lui , et il se servit pour cet effet de la mauvaise volonté de quelques personnes mal intentionnées , qui , sous prétexte de soutenir l'autorité du Roi , accusèrent le Gouverneur de la laisser usurper tous les jours par les Officiers du Cardinal ; parce que ce Gouverneur étant un homme sage et pieux , ne troubloit point les Officiers de la justice ecclésiastique dans l'exercice de leurs charges. On lui représenta donc que s'il ne s'y opposoît davantage , on pourroit en porter des plaintes jusques au Roi d'Espagne , lequel ne manqueroit pas d'en être indigné ; ce qui produisit un très-mauvais

2^4 Vie de S. Charles Borromée.

effet ; car ce Gouverneur , qui se piquoit d'être fidèle à son Prince , et zélé à soutenir ses droits , craignant d'être accusé du contraire , et qu'on ne donnât quelque mauvaise impression de sa conduite au Roi , crut qu'il étoit de la politique de pourvoir et à son honneur et aux intérêts de son Maître par quelque bon expédient.

Le démon , qui par ses artifices avoit suscité cette persécution , suggéra à ceux qui en étoient les principaux auteurs , des moyens pernicieux pour y réussir ; ils persuadèrent au Gouverneur de faire une Ordonnance par laquelle défenses seroient faites à toutes sortes de personnes de rien entreprendre sur la juridiction royale , sous les peines portées contre les rebelles à l'Etat. Voilà en peu de mots un tissu de ruses des plus malignes que l'enfer avec toute sa malice pût inventer sur le sujet des différens concernant la juridiction ecclésiastique : car encore qu'en apparence elle ne la blesse point , et qu'elle semble même très-raisonnable , cependant l'expérience fit voir qu'elle ne tendoit qu'à détruire entièrement la liberté ecclésiastique , et qu'elle étoit comme ce petit vers , qui , rongeant la racine de la courge sous laquelle le prophète Jonas s'étoit mis à l'abri , la fit mourir insensiblement , et le mit entièrement à découvert. Car les termes ambigus de cette Ordonnance tenant en suspens les Notaires , les Procureurs et les Avocats , qui ne pouvoient distinguer quelles causes , suivant le Gouverneur , appartenoient au tribunal laïque , et quelles étoient celles du tribunal de l'Archevêque , et ne voulant pas s'embarrasser mal à propos ni se commettre avec les deux Puissances , ils refusèrent toutes les affaires qu'on leur présenta pour plaider devant le juge ecclésiastique.

Et c'est en cela que cette Ordonnance , semblable à ce petit vers , rongeoit dans sa racine la juridiction sous laquelle l'Eglise se mettoit un peu à couvert des insultes de ses ennemis : et comme elle tendoit à la faire mourir insensiblement , saint Charles