Livre second. Chap. XX. îi

très Chanoines qu'il jugea plus raisonnables , et il voulut savoir d'eux quelle étoit leur intention. Alors cet insolent Calabrois , ministre de Satan , plein de rage et de fureur , pour les empêcher de parler commença à dire des injures infâmes à ce bon Prêtre , et excitant ses autres compagnons par ses crieries , ils le poussèrent rudement et le chassèrent avec violence , contre toutes sortes de lois divines et ecclésiastiques , sans aucun respect pour son caractère , ni pour sa qualité , ni pour celui qui le leur avoifc envoyé.

A peine cela fut-il fait , que saint Charles arriva monté sur sa mule et en habit de visite , accompagné de ses gens à cheval. Les Chanoines, escortés d'un grand nombre de gens armés qu'ils avoient* amassés pour ce sujet , vinrent à la rencontre de celui qui marchoit le premier portant la bannière du Cardinal ,

Î prirent les rênes de son cheval , le heurtèrent vioemment , et l'empêchèrent de passer outre ; ils firent encore la même chose à celui qui portoit la Croix archiépiscopale. Saint Charles , voyant ce désordre, descendit de sa mule , et prenant lui-même sa Croix, : qu'il étoit nécessaire quil tînt pour prononcer la . . sentence d'excommunication , vint droit à eux , esti-^ -1 mant que comme chrétiens et ecclésiastiques ils por- ^. teroient quelque respect au signe de notre Rédempj tioD, et peut-être encore à la dignité d'un Cardinal, , leur archevêque. Mais le démon et leur propre pasfton lesavoient tellement aveuglés, que sans aucunecrainte de Dieu etsans aucun respect pour sa personne, ils mirent la main aux armes , et que criant comme des fous , Espagne , Espagne , ils fondirent sur lui , le repoussèrent , et lui fermèrent les portes de l'église. Cette insolence si brutale ne le troubla point, et ne lui fit dire aucune parole qui témoignât que son cœur en eût du ressentiment.

Pendant tout cet orage , il eut toujours les yeu3& attachés sur le Crucifix , se recommandant à Notre- Seigneur , et le priant pour ces misérables qui l'offenr

a3o Vie de S. Charles Borromée.

soient avec tant d'impiété. Plusieurs témoins dignes de foi , qui se trouvèrent en celte occasion , ont déposé dans le procès de sa Canonisation , qu'il courut un grand hasard d'être tué des coups d'arquebuse qui furent tirés sur la Croix qu'il tenoit , laquelle en fut tellement faussée , qu'il fallut la faire racomraoder. Son Vicaire - général , le sieur Jean - Baptiste Castello , homme d'un mérite extraordinaire , s'y trouva présent , et sur-le-champ il fit attacher une sentence d'excommunication contre ces Chanoines. Us l'arrachèrent incontinent , et le chassèrent avec violence en le chargeant d'injures. Leur impiété alla plus avant ; car le prêtre Barbesta , par une arrogance inouie déclara à son de cloche le saint Cardinal tombé dans les Censures ecclésiastiques et suspendu de ses fonctions , pour avoir violé le Privilège apostolique de l'église de la Scala , et fit afficher cette déclaration scandaleuse par toutes les pla^ ces publiques de la ville.