CHAPITRE I

Saint Charles remet entre les mains du Pape la charge de Grand' Pénitencier , et les autres charges qu'il avoit à Rome. Il fonde le Collège de Bréra , et célèbre son troisième Concile provincial.

Après que saint Charles fut de retour à Milan, et qu'il eut pensé sérieusement à tout ce que lui avoit dit le Pape, lorsqu'il l'avoit prié de trouver bon qu'il se démît de la charge de Grand -Pénitencier et des autres dont nous avons parlé au Chapitre précédent, il résolut de lui envoyer sa démission par écrit , dans une lettre qu'il lui écrivit presque aussitôt qu'il fut arrivé , afin de se délivrer du scrupule qu'il avoit de ne lui avoir pas présenté des personnes capables pour remplir ces charges , ainsi que le Pape l'en avoit prié : car il n'y avoît que la seule charge de Grand- Pénitencier qui, à la vérité, est la plus importante, pour laquelle il eût proposé à Sa Sainteté le cardinal Jean Aldobrandin , frère d'ilippolyte Aldobrandin , depuis Pape sous le nom de Clément VIII , lequel lui paroissoit pour sa doctrine, pour sa prudence et pour son intégrité de vie , un sujet capable de remplir dignement cette charge.

Lettre de saint Charles au pape Grégoire XIII .

<r Très-saint Père , depuis que je suis de retour à ]» Milan , j'ai été encore plus tourmenté que jamais » de remords et de peines de conscience , de ce que » je garde toujours la charge de Grand-Pénitencier , p laquelle demande un homme qui réside à Rome

296 Vie de S. Charles Borromée.

» et qui s'y applique uniquement ; ce qui est incom- » patible avec la conduite d'un grand diocèse tel » qu'est celui dont je suis chargé. C'est pourquoi j'ai » résolu de m'en défaire , aussi bien que de toutes les » autres dont j'ai déjà parlé à Votre Sainteté, afin d'être » plus libre pour m'appliquer aux besoins des peu- » pies que la Providence m'a confiés , et dont Dieu » me fera rendre un compte rigoureux au jour de » son terrible jugement. Et puisque Notre-Seigneur » Jésus-Christ a établi Votre Sainteté pour gouver- » ner toute son Eglise , qu'il lui a donné le pouvoir » d'en conférer les bénéfices et les charges à des » personnes capables de s'en acquitter dignement, » et qu'il lui a promis pour cet effet l'assistance de » son Saint-Esprit , j'ai cru que je ne pouvois mieux » mettre ma conscience en sûreté , qu'en faisant ma » démission entre les mains de Votre Sainteté.

» C'est pourquoi, Très-saint Père, dès-à-présent, » librement et de ma pure volonté , je me démets » entièrement de la charge de Grand - Pénitencier » entre vos mains comme en celles de Jésus-Christ, » dont vous êtes le Vicaire en terre , le priant de D tout mon cœur qu'en toutes vos affaires , et parti- » culièrement en celle-ci , il lui plaise de vous dpn- » ner une abondance de grâces et de lumières pour » choisir un digne sujet zélé pour la gloire de Dieu » et le salut des âmes , d'une vie irréprochable et » d'une rare doctrine , lequel étant libre de toutes » autres occupations, puisse résider en personne, » et s'acquitter dignement des fonctions de cette » charge.

» Pour les mêmes raisons , je me démets aussi libre- )> ment et volontairement entre les mains de Votre D Sainteté , de l'Archiprêtré de Sainte-Marie-Majeure , » de la charge de Protecteur de l'Ordre de Saint- » François , de celui des Carmes , du Monastère de » Sainte-Marthe de Rome , et de toutes les autres » Congrégations régulières , dont je suis le Protec- » teur. Après cela , Très-saint Père , je me jette aux