Livre quatrième. Chap. XIV. 46 ï

Lettre pastorale , dans laquelle il tâcha de faire comprendre à son peuple l'étroite obligation qu'il avoit de témoigner à Dieu , par une vie sainte , sa reconnoissance de se voir délivré du fléau terrible de la peste ; ajoutant que pour les aider dans ce pieux dessein , il avoit cru qu'il étoit à propos de leur donner les avis qu'il avoit fait imprimer pour vivre chrétiennement en toutes sortes d'états. Après cela il occupa pendant plusieurs jours le Clergé et le peuple en divers exercices de piété , pour remercier Dieu de les avoir délivrés de la peste. Il ordonna trois processions générales, ou il fit plusieurs exhortations avec un zèle admirable et une charité véritablement épiscopale. A la dernière , étant revêtu des habits Pontificaux les plus riches qu'il eût, il porta un trèsbeau Reliquaire en sa main ; tous les Chanoines et les Religieux portèrent aussi ceux de leurs églises. Il ne se contenta pas de faire tout le tour de la ville, il voulut encore passer par tous les quartiers , et il s'arrêta en plusieurs endroits où l'on avoit dressé des autels très-richement parés pour y faire des prières. Cette procession dura depuis le grand matin jusques au soir, et tout le peuple et les Magistrats y assistèrent. Durant les trois jours qu'on fit ces processions, il ordonna que tous les Prêtres de Milan dissent une Messe d'action de grâces le matin avant la procession, afin d'y pouvoir assister , et que le soir on chantât immédiatement avant X Angélus , un Te Deum dans chaque église des Chapitres , des Paroisses, et même des Religieux. Le dernier jour , après la procession , il mit les Prières de quarante heures dans l'église Cathédrale , et commença cette cérémonie par une procession du Saint Sacrement , qu'il fit autour de la nef, et ensuite il l'exposa sur le grand autel. Pendant tout ce temps il ne sortit point de l'église , et à chaque heure, il fit une petite exhortation au peuple, pour l'exciter à la dévotion et à la ferveur. On pratiqua la même chose à proportion dans toutes les paroisses du diocèse ; ayant ordonné expressément à

ijôti Vie de S. Charles Borromée.

ses Archiprêtres , d'avoir soin que les Ecclésiastiques et les peuples s'acquittassent de ce devoir avec zèle. Pour cet effet , il fit imprimer un petit livre, où étoient marquées les prières qu'on devoit dire pour remercier Dieu de la grâce qu'on avoit reçue. Enfin il termina cette célèbre cérémonie parune autreprocession 3ui se fit autour de la place qui est devant la Cathérale , et à laquelle assistèrent encore tous les Ecclésiastiques et tout le peuple de la ville , chacun marchaut dans son rang sous la bannière de sa paroisse. Dans une de ses exhortations , il assura que Dieu

, avoit entièrement éteint le fléau de la peste dans la ville et dans tout le diocèse de Milan. Plusieurs de ses auditeurs en furent extrêmement surpris, sachant qu'il y avoit encore quantité de lieux qui étoient soupçonnés d'être infectés ; mais l'événement fit connoître qu'il avoit dit la vérité , et qu'il en avoit eu une révélation particulière de Dieu , puisqu'il se trouva qu'en effet la peste avoit cessé en même temps dans tous les endroits où elle étoit auparavant. Il confirme lui-même cette miraculeuse délivrance dans tin livre qu'il intitula , Le Mémorial; où il en mrk

. en ces termes : Je vous prie encore , mes chers er^anSy j | avant que de finir ce Chapitre , de considérer une chose , gui vous fera connoitre clair entent la grandeiff du bienfait que vous avez reçu de Dieu. C'est que dans un même temps la peste cessa non-seulentent dans la ville de Milan , mais encore dans tout le diocèse ; rf au lieu qu'auparavant ce mal impitoyable ravagée une infinité de paroisses ; Un y en a pas une maintenanU) par la miséricorde de Notre- Seigneur ^ qui n' en soit G^ tièrement exempte. Dieu en soit béni à jamais danstcM ces lieux , mais particulièrement en cette ville , où nom devons reconnoitre davantage sa miséricorde. Il assure encore, dans le septième Chapitre de la seconde Parttt 1 \ de ce même Livre, que cette délivrance étoit vérita-l blement miraculeuse , et venoit uniquement deDieoJ ^ iorsqu'adressant la parole à son peuple , il lui ditJ? Ne perdez jamais la mémoire de ce bienfait que V0(t\ \