Livre cinquième. Chap. V

de la détruire , comme il €$t arrivé depuis par le zèle et la piété de ce grand Prii^oe et de ses descendans.

Enfin voulant prendre cons^ de ces Princes , il les remercia des grâces et des faveurs infinies qu'il avoit reçues de Leurs Altesses ; et quoiqiu'ils connussent bien qu'ils ne pouvoient p^s le retenjj: davantage , ils témoignèrent pourtaiit «un graad déplaisir de le voir partir sitôt ; l'estime e>t l'iariection qu'ils avoient pour lui s'étant encore jbeaucoup augmentées, depuis qu'ils avoienjt vu tajit de preuves de sa sainteté , et qu'ils avoient joui de ses doux H pieuK ^entretiens. Quand il fut sur le point de partir ., le Duc lui amena le prince Charles et Doa Aqaédée ses deux fils , et s'étant mis à genoux avec eux la tète découv:erte devant le saint Cardinal , il le conjura 9 les larmes aux yeux , de leujr donaer sa sainte bénédiction ; saint Charles fut d^abord fort surpris ; il itâcba de les relever , et il s'excusa par humilité de faire ce qu'ils demandoient de lui ; mais le Duc lui dit librement qu'ils ne se relèveroient jamais qu'il ne les eût bénis. Enfin ne croyant pas pouvoir se dispenser de leur accorder cette consolation , il l^ur donna sa bénédiction ; et alors le Duc ajouta oes paroles ; J'espère maintenant que Dieu bénira mes affaires ^ puisque f ai été béni par son fidèle Sers^iteur. Ensuite se retournant vers le prince Charles , son fils , il lui dit premièrement en françois 9 ensuite eo italien 9 de regarder et d'honorer toujours saint Charles comme son père , et d'obéir à tout ce qu'il lui commanderoit ; iï pria aussi le saint Cardinjal de le j^^ecevoir pour son fils y et de l'assister toujours de ses conseils.

Ce jeune prince reçut cet avis avec beaucoup de joie et de témoignage d'affection pour le saint Cardinal ; ce qui ne fut pas sans eftet ; car deux ans après , le Duc son père étant mort j, et lui ayant succédé étant encore fort jeune , il considéra toujours saint Charles comme son père 9 et ce saint Cardinal l'aima aussi toujours comme s'il eût été son propre fils , l'assista de ses conseils en toutes les autres ma-*

ào8 ' Vie de S. Charles Borromee.

nières qu'il put. Aussitôt qu'il eut appris la mort du Duc son père , il lui envoya pour confesseur un Père Jacobin , qui étoit alors Inquisiteur à Gènes , homme fort sage , prudent , savant , et son ami intime , avec ordre de lui rendre compte de temps en temps de la conduite et des mœurs de ce jeune Prince , dont il s'acquitta fidèlement et avec beaucoup de vigilance jusques à la mort du saint Cardinal. Ce Prince de son côté eut aussi un profond respect pour saint Charles tant qu'il vécut , et après sa mort il n'oublia rien auprès du saint Siège pour avancer sa canonisation. Il honora son Sépulcre d'une très-riche lampe d'argent , où brûlent incessamment onze cierges qu'il envoya à Milan avec grande pompe par Monseigneur Jean-Etienne Ajazza , évêque d'Ast.

La manière honorable dont ces grands Princes reçurent saint Charles , fut un exemple illustre de leur piété à tous ceux qui en furent témoins. Tout le monde en fut si édifié , que plusieurs ne purent en retenir leurs larmes , tant ils étoieht touchés de voir reluire en Leurs Altesses cette ancienne piété avec laquelle les Rois et les Empereurs traitoient les véritables Serviteurs de Dieu , qui étoient honorés du Sacerdoce , et particulièrement les Evêques qui en ont la plénitude , comme étant les successeurs des Apôtres et les dispensateurs des mystères de Dieu. On ne peut pas exprimer quelle fut la consolation de ceux de Turin et de tous les étrangers qui étoient accourus en cette ville pour le voir , ni le profit qu'ils remportèrent de ses saintes prédications , et de tous les bons exemples qu'il leur donna , et encore moins l'estime qu'ils conçurent de sa sainteté. Il y eut une Dame fort considérable de cette ville , qui eut tant de dévotion pour lui , qu'elle fit chercher avec toute la diligence possible , le bourdon dont il sVtoit servi dans son voyage , et l'ayant trouvé , elle le conserva en mémoire de lui , comme une trèsprécieuse Relique. Dieu permettoit toute cette conduite , afin de fortifier ce fidèle serviteur , lui don-