Livre second. Chap. IL
Luc , rapportées au commencement des Actes des Apôtres : // a commencé défaire et d enseigner ; il se détermina premièrement à travailler à sa propre sanctification , à laquelle il se sentoit étroitement obligé par son caractère d'Evêque , qui est un état de perfection et de sainteté , et d'employer ensuite tous ses soins pour le bien et l'avancement spirituel de son prochain , imitant en cela la conduite de l'Apôtre saint Paul , marquée dans ces paroles de Tune de ses Epitres : Je traite austèrement mon corps , de peur qu'ayant prêché aux autres , je ne sois réprous'é moi-, même. .
Il se remplit aussi l'esprit » pour soutenir son zèle ^ des exemples des saints Evéques , et en particulier de ceux à qui il avoit l'honneur de succéder dans lo' Siège de l'église de Milan ; tâchant d'imiter chacund'eux en quelque action héroïque qu'il eût remarquée dans l'histoire de leur vie. Il se mit sous la protection de saint Ambroise , par un choix et une dévotion particulière. Et pour ce sujet il voulut être consacré Archevêque le jour même de son ordination. Aussi plusieurs personnes ont remarqué qu'il n'a pas ea seulement une vénération tout extraordinaire pouroe grand Saint , mais que même il l'a parfaitement' imité en tout ce qu'il a pu. Le cardinal de Vérone^ rappelle dans son Histoire , le véritable imitateur de saint Ambroise. Le cardinal Nicolas Sfondrate , évê-^ que de Crémone , et qui depuis fut élevé au souverain Pontificat , et nommé Grégoire XIV , avoit accoutumé de l'appeler un second Ambroise , qui est l'éloge dpnt le cardinal Baronius et d'autres excellensbommes l'ont aussi singulièrement honoré : et avec juste raison ; car pour &'exciter de plus en plus à copier fidèlement ce saint original , il en portoit toujours sur soi une image , et dans cette même vue il conservoit avec soin le portrait du cardinal et évêque de Rochestre , qui reçut la couronne du martyre sous, le règne impie de Henri VIII , roi d'Angleterre.
11 recueillit encore avec empressement les instruc-
86 Vie de S. Charles Borromse.
tîoDS et les écrits des Evéques qui avoient édifié l'Eglise de Dieu par une vie exemplaire , et entre autres , ceux de Matthieu Gilbert , évêque de Vérone , duquel nous avons ci-devant parlé. De sorte que les vertus dont jusques alors son ame parut ornée , commencèrent à croître et à s'élever à un si haut degré de perfection , qu il se rendit , selon l'avis que saint Paul donne à l'évéque Tite , son disciple , un modèle ad^ievé de bonnes oeuvres eo toutes choses. Et ce fut par cette voie qu'il fit cet étonnant progrès que l'on a vu dans la réformation .de son Eglise. Car outre que la sainteté de la vie que mène un Evêque , le rend très-agréable aux yeux de Dieu et attire abondamment sur lui ses grâces et ses bénédictions , elle communique encore à ses discours et à ses paroles une force secrète et un certain caractère d'autorité , qui les rend souverainement efficaces , et qui fait qu'on l'écoute avec attention et qu'on lui obéit sans réplique^ Comme il avoit fait , dans son Concile provincial , quelques Décrets touchant la vie et la conduite de& E^êques , il voulut les exécuter selon toute leur rigueur en sa propre personne : et afin d'écarter les obstacles qui pourroient le détourner du gouv-emement ée& âmes , dont il falsoit son unique affaire , il se défit promptement de plusieurs grosses pensions et d'environ douze Abbayes qu'il possédoit. il •se démit purement et simplenient de quelques-unes entre les mains du Pape ; il en iît unir quelques autres ,
Êar l'autorité du saint Siège apostolique , à des Colïges et à d'autres semblables lieux de piété ; et Sa Sainteté pourvut des plus considérables certains amis du saint Cardinal , gens àe mérite et -de probité : mais nous parlerons anitre part de ceci un peu plus amplement.
Outre ces bénéfices , il se déchargea encore de quelques autres fardeaux de grande considération , c'est-à-dire , de la principauté d'Oria , dont il retiroit dix mille ducats par an , monnoie du pays ; il vendit mu^i les trois ^atà^es armées dont il avoit hérité de
