CHAPITRE Tll

autour de lui des traits de flammes, surtout lorsqu'il prêchait les, vérités du salut ^.

Ces consolations célestes venaient à point, car à ce moment, Tapôtre hésitait, semble-t-il, à regagner le Ghablais. Dans sa perplexité il demanda conseil à son fidèle ami, le sénateur Favre, qui l'encouragea fortement à continuer Tentreprise : « Vous êtes à peu près le seul qui m'approuviez, « lui répond François^. On croit communément que nous « travaillons en dehors du prince; bon nombre même dite sent, non sans raison, contre sa volonté. Quand le moindre « mot suffirait, son silence est un grand argument. »

Absorbé par sa guerre avec Henri IV, le duc, en effet, ne s'occupait nullement du missionnaire qu'il avait envoyé en Chablais', en sorte que le prévôt vivait aux dépens de sa famille, par le moyen de l'argent que sa mère lui faisait tenir à l'insu de M. de Boisy^. Les employés ducaux, sauf le baron d'Hermance et Claude Marin, montraient la plus complète indifférence. De leur côté, les habitants, retenus par la crainte d'un retour des Bernois ou des Genevois, déclaraient généralement que jamais ils n'embrasseraient la religion catholique''.

Ne trouvant pas d'appui auprès des hommes, François recourut avec plus de confiance à celle qui, de son pied virginal, écrasa de tout temps le démon de l'hérésie. Étant de retotir en Chablais, il se rendit en pèlerinage sur la mon-

1. Jean de Saint-François, p. 101. — Dép. de Bouvard, du seigneur de Charmoisy, etc. — Le P. la Rivière, p. 155.