CHAPITRE II

voir moins vertueux avec plus de science. Mais U. de Boisy demeura ferme, par la crainte que son épouse, qui aimait passionnément son fils, écoutant trop les inspirations de sa tendresse, n'en vînt, contre son intention et ses résolutions premières, à le gâter à force de soins et d'attentions délicates. Il le fit donc partir pour la Roche, où il espérait que Fenfant recevrait une éducation plus mâle et plus digne de sa naissance (1574) ^ Toutefois, n'oubliant point ce que la religion lui prescrivait par rapport à l'âme de son fils, il préposa à la garde de son innocence le précepteur vertueux et instruit, dont nous avons déjà parlé, qui avait mission de surveiller toutes ses démarches, et de cultiver ce riche foncfs de nature et de grâce. De plus, comme il savait que rien ne remplace les avis et l'œil du père, il allait lui-même chaque semaine à la Roche, il examinait en détail la conduite de l'enfant, constatait ses progrès et ses bons sentiments, lui donnait des conseils ; et tantôt il l'emmenait dîner au château de Sales pour satisfaire la tendresse de sa mère, tantôt il l'y gardait des jours entiers, afin de récompenser ses succès et de raviver son ardeur pour la vertu au foyer des exhortations maternelles^.

Docile à tant de sages avis, le jeune François eut bientôt appris à lire et à écrire ; et de là, passant à l'étude de la grammaire française, il l'apprit également en quelques mois. Dès lors, il put, à son grand contentement, commencer l'étude de la, langue latine, et il y réussit de même. Toutefois, si par ces progrès rapides il étonna ses maîtres, illes étonna bien plus encore par ses vertus. Les gentilshommes du voisinage amenaient leurs enfants à la Roche pour leur faire contempler cet ange terrestre, et les engager à prendre exem-

1. Hauteville, Maison de Sales, p. 187. Le collège où étudia François de Sales, se trouvait dans la partie haute de la ville, il a été récemment détruit ; sur son emplacement on a construit une École supérieure pour garçons.