CHAPITRE PREMIER

affaires que le Pape avait renvoyées à la prudence de ce prélat, comme l'affranchissement des servitudes auxquelles étaient assujettis les vassaux de Tévêché, l'exemption des décimes pour l'évéque, l'union d'une prébende à chaque chaire théologale, l'application d'une autre prébende de l'abbaye d'Abondance à l'établissement d'un prédicateur à Évian. Mais il ne put rien conclure, le nonce ne voulant pas prendre sous sa responsabilité la décision de toutes ces questions. Il se borna donc à lui remettre des mémoires écrits sur tous ces points ; et celui-ci promit d'en référer au cardinal Aldobrandin, auquel le Pape avait commis spécialement le soin des affaires delà religion dans le Ghablais.

François, ayant ainsi terminé tout ce qui le retenait à Turin, ne songea plus qu'à partir pour la Savoie^Le jour de son arrivée à Annecy (l*"" juin), toute la ville l'accueillit avec toutes les démonstrations de la joie la plus vive comme la plus respectueuse. Mais ce qui porta l'enthousiasme à son comble, ce fut un fait que toute la ville regarda comme un miracle dû à ses prières. Il y avait, dans une maison contiguë à la sienne, une femme qui était dans les douleurs de l'enfantement; elle poussait des cris déchirants, ne pouvait accoucher, et l'on craignait qu'elle n'en mourût. Le prévôt, ému de ses cris, lui envoie par son frère, Jean-François de Sales, une ceinture de la statue de Notre-Dame de Lorette, en lui faisant dire de se la mettre autour du corps, d'avoir confiance en Marie, et ajoutant qu'il va prier Ini-méme pour obtenir son heureuse délivrance. La femme, en effet, revêt cette ceinture, François récite les litanies de la sainte Vierge, et aussitôt l'accouchement a lieu presque sans douleur^.

1. Le 21 mai, de Turin, il écrit au chevalier de Ruffia pour l'engager à se rendre en Savoie, î»ù il sera bientôt lui-même, s'il plaît à Dieu 0. 121»).