CHAPITRE m

MISSION DIPLOMATIQUE DE FRANÇOIS A PARIS. SES RELATIONS AVEC M™* ACARIE, M. DE BERULLE, la DUCHESSE DE MERCOEUR, AVEC HENRI IV, SES PRÉDICA- TIONS. SON ASCEKDANT SU» LES AMES. SUCCÈS DE SA NioOCIATIOK.

Le pays de Gex, récemment cédé par le duc de Saroie au roi de France, était peuplé d'enTiron douze mille habitants et contenait vingt-six paroisses avec quatre prieurés. Comme, durant l'occupation genevoise, l'exercice de la religion catholique en avait été banni, les biens ecclésiastiques envahis et les prêtres expulsés, l'évêque de Genève avait, en vertu de VInterim\ demandé au roi d'y rétablir la religion et de réintégrer le clergé dans la possession de ses biens injustement usurpés. Les Genevois, de leur côté, protestaient que cet Intérim ne devait leur préjudicier en rien, et pour soutenir leurs prétentions, ils envoyèrent des ambassadeurs à Paris.

Claude de Granier, prévoyant les suites malheureuses que cette ambassade pouvait avoir pour la religion, proposa à son coadjuteur d'aller à la cour de France combattre les prétentions de ces éternels ennemis de l'Église. Le coadjuteur accepta cette mission avec son obéissance accoutumée, et se prépara à l'exécuter sans retard. Il partit le 2 janvier

1. En vertu deV Intérim, comme nous l'avons déjà dit, les biens qui avaient appartenu jadis aux catholiques, devaient leur être restitués ; uiais l'exercice protestant devait rester libre dans la région.