Préface du Traité de l'amour de Dieu

« d'un lieutenant général à la cour de votre grand roi, au- « quel c'est une grande gloire d'être le plus guerrier d'un « royaume d'où sortent des princes, qui au reste du monde « sont estimés et tenus les premiers ^ »

L'orateur n'est pas moins remarquable quand il raconte les derniers moments de son héros : « INe sachant, dit-il, où « la mort l'attendait, il l'attendait partout; et, par ce la « voyant proche : Or, sus, dit-il, loué soit éternellement en « la terre comme au ciel mon Dieu, mon Créateur! Me voici « arrivé, par sa grande miséricorde, à la fin de cette vie morte telle : sa toute bonté ne veut pas que j'arreste plus long- « temps parmi tant de misères. Je lui avais fait vœu d'aller « à sa sainte maison de Lorette pour y honorer la gran- <( deur de sa Mère; mais, puisqu'il lui plaît, je changerai « le dessein de mon voyage pour honorer au ciel celle que « je désirais honorer sur la terre... » Quelque temps après ces actes de sublime résignation, on lui apporta le saint viatique. « Il ne l'eut pas plus tôt vu, que, tout languissant « et faible de corps, mais fort et ferme d'esprit, ayant plus « de foi que de vie, il se jeta hors de son lit, et, se pros- « ternant en terre, il adora son Sauveur, plein de larmes, « de paroles dévotes et de mouvements religieux ; il lui pré- « senta son âme, lui dédia son cœur, puis le reçut avec « toute l'humilité et la ferveur que sa grande foi lui put « suggérer en ce dernier passage, »

La duchesse voulut faire imprimer cette oraison funèbre : l'orateur y consentit, p>arce que, dit-il lui-même ^, ce discours contenait un abrégé véritable des faits héroïque» du prince, que la princesse le désirait et que ce désir était pour lui une loi. Mais en même temps il s'excusa auprès d'elle d'avoir passé sous silence certains faits dont la prudence ne lui permettait pas de parler : « La plus belle partie, lui écri-

1. T. VII, p. 429, vol. I des Sermons. — Voir aussi la lettre 157.