CHAPITRE IV

que six sous dans sa maison ; et le prix qu'on retira de la vente de ses meubles, de ses livres et des ornements de sa chapelle fut absorbé tout entier par les dettes qu'il laissait à acquittera

Le coadjuteur revenait de Paris et se trouvait à Lyon, quand il apprit cette mort (29 septembre). Son premier sentiment, à une telle nouvelle, fut celui du dévouement et du sacrifice": il se consacra, de toute la plénitude de son cœur, au service de Dieu et des âmes placées sous sa conduite, et promit au ciel de ne plus vivre que pour cette noble fin, d'y sacrifier tout autre intérêt, fut-ce même sa propre vie. Cette immolation de tout lui-même à son ministère fut si entière et si fervente, que le sentiment, loin de s'affaiblir par le temps, lui en resta au cœur, toujours aussi prononcé, aussi pénétrant que le premier jour. A ce sentiment s'en mêlèrent deux autres, la confiance et la crainte. La confiance : « Car, disait-il, mon élévation n'est pas mon « ouvrage, c'est celui delà Providence; aussi j'en ai déposé « toutes les charges entre les mains de Dieu. Je suis l'évê- « que de sa paternelle bonté et de la soigneuse charité de « mes amis; cette pensée me rend le fardeau plus léger, « comme elle m'oblige aussi à rendre à Dieu et au prochain « amour pour amour et zèle pour zèle ^. » La crainte : car il ne pouvait s'empêcher de trembler à la pensée du fardeau que la mort de Claude de Granier faisait tomber sur ses épaules. Tout préoccupé de ces saintes frayeurs, il alla à Annonay prendre conseil de Pierre de Villars, lequel, après vingt-quatre ans de travaux apostoliques, moitié dans l'évêché de Mirepoix, moitié dans l'archevêché de Vienne, avait cédé, en 1599, ce dernier siège à Jérôme de Villars, son frère, et vivait retiré dans cette petite ville, partageant son temps entre la prière, l'étude et un ministère de dévouement à la conversion des hérétiques. C'était une bonne