CHAPITRE II

fugiés, mais encore que c'était à eux, en cette qualité, à porter le saint Sacrement en procession, et que les évêques ses prédécesseurs leur avaient toujours laissé cet honneur.

L'évêque de Genève, qui à la douceur et à la modération savait, quand il le fallait, allier la fermeté, leur fit une réponse pleine de dignité et de noblesse. « Je ne me serais pas « attendu, leur dit-iP, à un tel langage de votre part^ il « n'est aucun endroit de mon diocèse où mes chanoines et « moi nous soyons des étrangers : ce que mes prédécesseurs « n'ont pas fait, à raison de leur âge ou de leurs infirmités, « ne peut rien m'ôter de mon droit; et, puisque, par la « grâce de Dieu, je suis plein de force et de santé, pourquoi « ne porterais-je pas en procession le corps de mon Sauveur « et de mon Maître? Sachez que je suis votre évêque, et que « j'en exercerai toutes les fonctions; que les chanoines de « ma cathédrale sont partout mes assesseurs, et que j'ai le « droit de me faire assister par eux dans toutes les cérémo- « nies de l'office divin. L'ordre que j'ai établi sera suivi, sauf « à vous à réclamer ensuite si vous croyez vos droits bles- « ses. — Eh bien! reprirent ceux-ci, nous en appelons au « métropolitain, et nous instruirons de toute cette affaire le « duc de Nemours. » La procession n'en eut pas moins lieu dans l'ordre indiqué; et les chanoines de la collégiale n'y parurent pas, pour ne point préjudicier à leurs droits.

L'affaire ayant été déférée, en effet, au duc de Nemours, celui-ci, après l'avoir fait examiner avec soin, imagina un expédient par lequel, sans se prononcer pour aucun parti, il .crut satisfaire toutes les exigences : il décida que les chanoines de la cathédrale tiendraient un des côtés de la procession et que l'autre serait tenu par ceux de la collégiale, selon la coutume qui s'observait à Paris lorsque le chapitre de Notre-Dame se trouvait en procession avec les collégiales de la Sainte-Chapelle et de Sainte-Geneviève, L'évêque, coura-