CHAPITRE m

« ont le malheur de faire des fautes, doivent toujours être « traités avec bonté, et que se fâcher contre eux, c'est ajouter « sa propre faute à la leur ' . »

Après tant de beaux exemples joints à tant de beaux discours, il n'y a pas lieu de s'étonner si la parole du saint prédicateur retira du désordre tant d'âmes égarées et en éleva tant d'autres aux plus sublimes vertus. On se pressait autour de son confessionnal pour déposer dans le cœur de ce si bon père le fardeau de ses péchés; on voulait, par lui, être réconcilié avec Dieu, et on ne lui laissait point de repos. Toute la quinzaine de Pâques, surtout, il ne sortit guère du saint tribunal que pour monter en chaire ; et l'on admirait comment il pouvait suffire à tant de confessions et de prédications en même temps. Pour lui, loin de se plaindre de la fatigue, il y trouvait une douce jouissance et bénissait Dieu des succès merveilleux de sa station. Écoutons-le en rendre compte lui-même avec une modestie qui, en ne disant que la moitié du bien opéré, laisse deviner le rcote : « Je ne rencontrai jamais, dit-il^, un si bon et « gracieux peuple, ni si doux à recevoir les saintes impres- « sions. Il s'y est fait quelque fruit : nonobstant mon « indignité. Quelques huguenots se sont convertis, quelques « gens douteux et chancelants se sont affermis ; plusieurs « ont pris une nouvelle forme de vie, tant ce peuple est « bon. J'y ai reconnu plusieurs centaines de personnes « laïques et séculières qui font une vie fort parfaite, et, « parmi les tracas des affaires, font, tous les jours leur mé- « ditationet saints exercices de l'oraison mentale. »

Mais quels que fussent les succès obtenus par ses prédications, le saint évêque retira de son séjour à Dijon un fruit meilleur encore, plus doux â son cœur et plus précieux à l'Église par la connaissance qu'il fît de la baronne de Chantai. Dès lors commencèrent entre lui et cette âme d'élite les