CHAPITRE V

trois, ne se bornant pas à confirmer, mais prêchant et catéchisant partout, entendant au tribunal de la pénitence tous ceux qui se présentaient en leur donnant lui-même la communion, ramenant au devoir, par une fermeté pleine de douceur, les pécheurs publics, réconciliant les ennemis, apaisant les querelles et les haines, terminant les procès et les différends, et en même temps faisant dresser par son secrétaire des inventaires exacts de tous les biens de l'Église, des procès-verbaux détaillés de l'état de chaque paroisse, après en avoir examiné par lui-même jusqu'aux plus humbles chapelles \ enfin remplissant partout l'office d'un saint évêque, et descendant jusqu'aux moindres détails d'administration.

Dans ces visites, sa sollicitude ne se faisait grâce d'aucun devoir ; et un jour, ayant été prié par un de ses curés de conférer la tonsure à un jeune homme, il voulut étudier par lui-même la vocation du nouvel aspirant à l'état ecclésiastique^. Il considère d'abord en silence sa physionomie ; puis il l'interroge, le conjure au nom de Dieu de lui dire si son attrait le porte vers l'état ecclésiastique. Le jeune homme, après quelques moments d'hésitation, avoue franchement qu'il n'en a jamais eu ni le goût ni le désir, mais que, ses parents voulant qu'il fût clerc afin d'obtenir un riche bénéfice, il est venu, pour leur complaire, lui demander la cléricature. « Alors, lui dit l'évêque, demeurez dans le monde « et vivez-y chrétiennement » ; et, après plusieurs bons a^^s sur ce sujet, il le renvoya. Les parents désolés le pressèrent avec instance de revenir sur sa décision ; des solliciteurs puissants y joignirent leurs prières : tout fut inutile : « Et « pourquoi, leur dit la saint évêque, voulez-vous me pous- « ser à faire une si grande faute? J'aime mieux que vous « murmuriez contre moi, que si Jésus-Christ avait à me re- « procher d'avoir conduit à son autel des victimes forcées