CHAPITRE VI

de l'esprit, encouragés par l'émulation réciproque, comme une condition essentielle des progrès littéraires.

Plein de ces pensées, il en conféra avec le président Favre, son ami, un de ces nobles caractères qui se plaisent à allier l'étude des belles-lettres aux austères fonctions de la magistrature. De concert avec cet esprit éminent, il résolut de constituer un corps savant où la foi serait l'aliment des études, et les études l'aliment de la foi et des mœurs; où enfin les travaux littéraires et scientifiques, les lumières de chacun mises en commun, apprendraient à tous à bien penser, à bien parler et à bien vivre. Il donna à l'académie nouvelle un nom et un emblème pleins de grâces : il l'appela VAcadémie florimontane, pour désigner qu'elle était destinée à recueillir les plus belles fleurs de littérature ou de science que produiraient les montagnes de la Savoie, et il lui choisit pour symbole un oranger en fleur avec cette devise : Flores fructusque perennes. Puis, comme aucune institution ne subsiste que par des règles, il en dressa les constitutions'. Là, il établit d'abord le double but de l'académie : c'est la plus grande gloire de Dieu par la pratique des vertus, c'est le bien public par le service du prince ; d'où il conclut qu'on n'y admettrait que des hommes connus comme bons catholiques, recommandables par leur intelligence dans quelques-unes des sciences dont s'occupera l'académie, et distingués par quelque ouvrage imprimé ou manuscrit, par quelque machine de leur invention ou quelque découverte particulière; il statue ensuite que le candidat sera proposé par un académicien à la compagnie qui en délibérera, et que, s'il est admis à la pluralité des voix, il devra, le jour de sa réception, faire, devant toute l'académie, preuve de savoir par un discours, en prose ou en vers, à son choix; que les artistes célèbres dans les arts honnêtes, comme la peinture, la sculpture, l'architecture, pourront