CHAPITRE IX

des fils. « Le soir et le matin, raconte le père la Rivière ', il « allait la saluer et l'embrasser à la ruelle de son lit. Le « long du jour, quand les devoirs de sa charge le lui perte mettaient, il lui donnait jusque trois et quatre heures « d'entretien, et encore cette mère aussi aimante qu'aimée « se plaignait-elle qu'il ne demeurât pas assez auprès « d'elle. » C'est ce qui rend plus admirable la résignation avec laquelle il parle de cette mort; il écrit à M""" de Chantai : « Pour moi, je confesse, ma fille, que j'ai eu un grand ressentiment de cette séparation, car c'est la confession que je dois faire de ma faiblesse, après que j'ay fait celle de la bonté divine. Mais néanmoins, ma fille, c'a été un ressentiment tranquille quoique vif. Car j'ai dit comme David: « Je me tais, ô Seigneur, et n'ouvre point ma bouche « parce que c'est vous qui l'avez fait. » Sans doute, si ce n'eût été cela, j'eusse crié hola! sous ce coup. Mais il ne m'est pas advis que j'osasse crier ni témoigner du mécontentement sous les coups de cette main paternelle qu'en vérité, grâces à sa Bonté, j'ai appris d'aymer tendrement dès ma jeunesse 2. »

Un mois après les funérailles de sa mère, François eut la consolation de recevoir M^» de Chantai qui, nous le verrons bientôt, venait commencer l'Institut de la Visitation (4 avril).

Dans la première quinzaine de mai, il fit une course à Vanchy sur les bords du Rhône, et une autre à Mélan en Faucigny oii il donna la tonsure à quelques jeunes gens dans la chapelle du couvent. Au retour de cette dernière, il eut la douleur d'apprendre la mort de Henri IV, arrivée à Paris, le 14 mai 1610, de la manière déplorable que tout le monde sait. Ce grand prince aimait l'évêque de Genève autant qu'il l'estimait, et le saint évoque ne restait jamais en arrière en fait d'amitié réciproque. Aussi cette mort lui