LIV. VII. — SON l'r.AIJTP. D'AME. im

» a une paix imperturbablt'. » Ki, en cHct, tous ses traits, toutes ses paroles, toutes ses laçons de l'aire, ne respiraient que la paix, et rien au monde n'était capable de Téniouvoir ni de le troubler : « Quand l'univers, disait-il, serait boule - » versé sens dessus dessous, il ne faudrait pas se troubler, » parce que l'univers ne vaut pas la paix de l'àme. »

« Le médecin , écrivait-il dans un dérangement de santé » qu'il éprouva*, m'a ordonné le repos : j'ordonne aussi vo- » lontiers ce remède, la tranquillité ; en prenant ce repos cor- » porel, j'ai pensé au repos spirituel que nos cœurs doivent » prendre en la volonté de Dieu... » « Je vis, il y a quelque » temps, disait-il gracieusement à madame de GhantaP, une » fille qui portait un seau d'eau sur la tète, au milieu duquel » elle avait mis un morceau de bois : je voulus savoir pour- » quoi, et elle me dit que c'était pour arrêter le mouvement » de l'eau, de peur qu'elle ne s'épanchât. Donc, dorénavant, » me dis-je, il faut mettre la croix au milieu de nos cœurs » pour arrêter les mouvements de nos affections par ce bois, » afin qu'elles ne s'épanchent pas ailleurs aux inquiétudes et » aux troubles. » « Soyons tout à Dieu, écrivait-il encore^, » parmi tant de tracas que la diversité des choses mondaines » nous présente , nous ne pouvons mieux témoigner notre » fidélité qu'entre les contrariétés : la solitude a ses assauts, » le monde a ses tracas ; partout il faut avoir bon courage, » puisque partout le secours du ciel est prêt à ceux qui ont » confiance en Dieu et qui, avec humilité et douceur, implo- » rent sa paternelle assistance : gardez-vous bien de laisser » convertir votre soin en troublement et inquiétude. Tout em- » barquée que vous êtes sur les vagues et parmi les vents de » plusieurs tracas, regardez toujours au ciel et dites à Notre- » Seigneur : 0 Dieu ! c'est pour vous que je vogue ; soyez mon

' Lettre clx^.

* Lettre clv^.

3 Lettre DCCXLViiie. — Esprit de saint François de Sales, XVI^ part., sect. xxxiv.

» guide et mon nocher. Puis consolez-vous par la pensée que, » quand nous serons au port, les douceurs que nous y au- » rons effaceront les travaux pris pour y aller. Or nous y al- » Ions parmi tous ces orages, pourvu que nous ayons le cœur » droit, rintention bonne, le courage ferme, Fœil en Dieu et » en lui toute notre confiance. La vraie vertu ne se nourrit » pas dans le repos extérieur, non plus que les bons pois- » sons dans les eaux croupissantes des marais. » C'était dans ce même esprit de paix et d'abandon à la Providence que le saint évèque disait à madame de Chantai, en parlant du dessein de fonder Tordre de la Visitation : « S'il ne plaît pas à » Dieu que nos projets réussissent , cela ne me plaît pas » non plus, et il ne faut pas pour cela perdre le sommeil d'une » heure. »

Un jour qu'on venait de le traiter indignement, madame de Chantai, présente à la scène, lui demanda ce qu'il avait ressenti dans un moment si pénible à la nature : a Jamais » plus de paix, » répondit-il. Un autre jour, voyant un de ses domestiques entrer en vivacité : « Monsieur Michel, lui dit- » il en riant, ne vous troublez pas ; une once de paix vaut » mieux que cent livres de richesses ^ » On le dérangeait à chaque instant dans ses occupations et ses exercices de piété ; les affaires lui tombaient en masse ; des contradictions venaient se mettre au-devant de ses desseins et de ses volontés ; des esprits bizarres et mal faits, incapables d'entendre raison, contestaient avec lui sur les points les plus clairs ; et, au milieu de tous ces contre-temps, pas la moindre variation dans ses manières ou le ton de sa voix. Selon que la charité le demandait, il quittait avec calme ses exercices spirituels , ceuxlà mêmes qui lui étaient les plus chers, « parce que, disait-il, » il faut s'attacher inviolablement à Dieu seul, mais non point )) aux moyens particuliers de le servir. » Une personne qui souffrait de violentes douleurs de tète se plaignait à lui de ne

1 Dé p. de Michnl Fdvvp.