LIV. V.— CONSTITUTIONS l)K LA VISITATION. SI

('lui(|u(' année de clminbre, do lits, dTiahits, de linge, de livres, de chapelets, croix, médailles et autres objets semblables, afin de prévenir ou de corriger toute attache à quoi ([ue ce soit. Tout ce qui est à l'usage des soeurs sera simple; (ît il n'y aura de richesses ou de choses précieuses qu'au service de l'autel.

Depuis Pâques jusqu'à la saint Michel, le lever sera à cinq heures ; la prière et la méditation se feront de cinq heures et demie à six heures et demie, et seront suivies du chant de prime du petit office de la sainte Vierge, qui sera seul en usage dans la congrégation. A huit heures, tierce et sexte suivies de la messe, puis none suivie de l'examen de conscience. A dix heures le dîner, suivi de la récréation, qui durera jusqu'à midi, moment où toutes les sœurs se présenteront à la supérieure pour savoir d'elle ce qu'elles devront faire jusqu'au soir. A trois heures, vêpres suivies de la conférence spirituelle; à cinq heures, compiles suivies des litanies et d'une demi-heure d'oraison. A six heures, souper suivi de la récréation, pendant laquelle toutes viendront, comme à midi, prendre les ordres de la supérieure pour l'emploi du temps jusqu'au lendemain à midi. A huit heures trois quarts, matines et laudes, suivies de l'examen de conscience et de la lecture des points d'oraison, et à dix heures toutes doivent être couchées. Depuis la Saint-Michel jusqu'à Pâques, le lever sera différé d'une demi-heure, et tous les autres exercices seront retardés dans la même proportion jusqu'à vêpres *.

Peut-être on trouvera ces exercices bien multipliés ; mais c'est précisément cette multiplicité qui les adoucit : on se fatigue à ce qui dure longtemps; la variété délasse. Ici chaque moment a son emploi : un enchaînement aimable, une liaison naturelle conduit d'un exercice à un autre; le suivant naît du précédent, l'un est le fruit et le soulagement de l'autre : l'orai-

* ChaH.-Auo'., p. 177 et suiv.

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son prépare à Eoflice, la récréation adoucit le travail, la lecture dispose à l'examen; et ainsi, par une sainte économie du temps, tout s'écoule avec suavité, tous les moments sont mis à profit, la vie la plus remplie est la plus tranquille, la vie la plus sainte est la plus douce : « Tels, dit François de Sales, les » compartiments d'un magnifique parterre; telles les couleurs » d'une belle fleur. On admire la blancheur des lis, la beauté » de la rose, le coloris de l'œillet ; mais néglige-ton les vio- » lettes, les pensées, les marguerites? Ljs plus petites fleurs » arrosées du sang d'un Dieu, sans être si brillantes, n'en sont » pas moins agréables. » Continuons d'écouter le pieux législateur de la Visitation.

Il y aura lecture pendant tous les repas : on gardera partout le silence, hors, le temps des recréations; et, dans ces moments de délassement, on parlera modestement, utilement, saintement, en observant la charité, la douceur, la simplicité. On ne jouera point; on ne fera aucune œuvre manuelle qui prête à la vanité, et l'on n'aura ni oiseau, ni écureuil, ni aucun animal d'agrément. On abrégera le plus possible les causeries du parloir ; on n'y*parlera jamais seule à un étranger, et on se tiendra, en parlant aux hommes, à une certaine distance de la grille et le voile baissé, à moins d'une dispense de la supérieure. Le parloir sera fermé à V Angélus, qui se sonne à la chute du jour, et ne s'ouvrira plus, à moins d'une nécessité urgente.

Outre les jeûnes prescrits par rH]gnse, on jeûnera tous les vendredis depuis la Saint-Michel jusqu'à Pâques, et la veille de la Trinité, de l'Ascension, de la Fête-Dieu, de Saint-Augustin et de toutes les fêtes de la sainte Vierge.

Les sœurs porteront l'habit et le voile noirs, coucheront seules chacune dans sa chambre, auront un matelas à leur lit et un coussin qui pourra être de plume.

Quatre fois l'an, elles se présenteront à un confesseur extraordinaire : chaque jour il y aura communion par trois d'entre elles successivement; les jeudis, dimanches et fêtes, il y