Chapitre ‘Deurième

AU COLLEGE. CHEZ LES JÉSUITES DE MONTILLA. — PRÊÉCOCE PRUDEN- CE. — L'ANGE DE LA PAIX. — LE DUEL. — SES PRO- GRÈS DANS LA CULTURE DES LETTRES. — CULTURE

DES FLEURS. — LA MUSIQUE. — CULTURE DU CŒUR — PREMIÈRE COMMUNION, — HEUREUSE JEUNESSE.

ÆY

ES parents du jeune Solano placèrent leur fils comme | externe au collèce des Pères Jésuites établi à Montil-

la. À cette école de science et de vertu le jeune homme ne |

tarda pas à s'attirer l'affection de tous, tant des professeurs que des élèves, Tous yeux se portaient sur ui; on le regardait comme un modèle accompli äe modestie et de douceur, comme un miroir sans tache de la vertu. On connaissait d'ailleurs le nouvel élève, sa renommée de piété et de sainteté était déjà assez répandue, mais, dans un commerce plus assidu avec lui, ses maîtres et ses condisciples purent l'apprécier plus parfaitement et lui donner leur estime, non plus pour ce qu'ils avaient entendu dire de lui, mais forcés par ce qui se passait tous les jours sous leurs yeux.

Jeune encore, Francois n'agissait pas inconsidérément; sa conduite ne laissait entrevoir rien de puéril ni de léger; il agissait avec la maturité et la sagesse lun homme fait, La prudence et la d:scréti qu'il montrait en toutes choses manifestaient à tous la virilité de son caractère déjà formé à un âge où la légèreté et l'inconstance semblent avoir tous les droits à l'indulgence

Parmi ses turbulents compagnons Francois était l'ami et

l'arbitre de la paix, et s'il fuvait avec soin les amitiés parti culières, souvent si funestes à la jeune vertu, ce n'était que pour poursuivre avec plus d e le règne de la vraie charité

chrétienne. de ce véritable amour que doivent se porter sur