VINGT ET UNIÈME, IS

avoir marché pendant quelque temps, cet homme se ravisa et voulut retourner en arrière pour voir si l'eau n'aurait pas poussé vers le bord le manteau du Père. Il retourna en effet, et retrouva le mar cau au lieu du débarquement; il était parfaitement sec, bien plié et déposé sur l'herbe par une ‘main miraculeuse qui veillait et prenait soin non geu lement du Père lui-même, mais encore de «« qui était à son usage. Le courant aurait dû emporter le manteau au loin,

mais non, Dieu le rendait au Saint à l'endroit même où le

Il allait un autre jour de Saint-Michel à Saint-Jacques de Estero, qui en est éloigné de vingt-six lieues.

loujours ardent et pressé, il avait dédaigné le chemin or dinaire et s'était engagé à travers des sentiers qui abrégeaient sa roule pour arriver à un gué connu des voyageurs, mais il y fut arrêté par un obstacle infranchissable; les eaux du fleuve, qu'il espérait traverser à gué, se trouvaient considé rablement accrues par une abondante pluie d'hiver. C'était un vrai torrent; il ne fallait pas s nger à le passer. La nuit était sur le point d'envahir la forêt. Impossible de retourner sur ses pas Les voyageurs, compagnons du Saint, furent alors en proie à de cruelles souffrances, celle de la faim et celle des moustiques,

Ces insectes, en très grand nombre dans ces pays, ont une piqüre extrémement douloureuse. La nuit surtout, leurs myriades ne permettent pas au voyageur fatigué un instant de repos; et le matin, il se trouve plein de piqüres et d'am poules

Nos voyageurs étaient au nombre d'une vingtaine: aucun n'avait de provisions, car ils étaient persuadés d'arriver à temps à Saint-Jacques

Dans le même cas, de l'autre côté de la rive, se trouvaient de nombreux voyageurs avec leurs voitures. Francois, touché de leur désappointement et de leur tristesse, s'adressa comme toujours à Celui dont la toute-puissance semblait être mise à sa disposition et comprit bien vite dans l'intimité de son cœur que Dieu ne tarderait pas à les secourir. Avec cette

assurance que lui donnaient sa foi et sa confiance en lieu, et

en même temps avec sa bonhomie habituelle, il leur dit Ne craignez donc pas, mes très chers frères, demain, à

neuf heures, le fleuve s'apaisera, 1l se radoucira el vous pourrez

‘Z laim, al

le traverser. Pour le moment, je vois que vous avi tendez un peu, cest moi qui vais vous servir à souper!

Et le voilà qui lance un filet à l'eau. I prend plusieurs gros poissons qu'il prépare et fait cuire lui-même, puis, tout joyeux, il présente à ses compagnons une abondante réfection. Dans sa bonté toute paternelle, il demande même à Dieu que pe

sonne ne soit, cette nuit-là, incommodé par les ferribles mous