REMARQUES SUR LE FAC-SIMILE

Le texte du manuscrit est, comme on le voit, et comme c'est, du reste, la coutume des scribes, plein d'abréviations tironniennes et de sigles. Il se lit généralement assez bien, sauf une certaine difficulté, qui ne demande

quun peu plus d'attention, dans certains endroits où l'encre a jauni considérablement et où la transparence du vélin mêle les textes du recto et du verso. Dans d'autres places récriture est d'un noir remarquablement vif et brillant, mais il faut dire que ce n'est pas, malheureusement, le cas du texte de saint Yves, lequel se trouve vers la fin du volume.

Celui-ci contient 90 vies de saints dont la plupart doubles, quelques-unes même sont triples.

On a divisé les colonnes et on les a reproduites séparément pour la commodité et la netteté de l'impression ; mais, dans loriginal, elles sont deux par deux. L'écriture du manuscrit, pour la partie qui concerne notre sujet, commence à la 2^ colonne recto, et se termine à la 4^ page suivante, verso colonne deuxième.

Albert-le-Grand, et d'après lui, M. Ropartz, dans sa vie de saint Yves (i), nous apprennent que le Duc de Bretagne, Charles de Blois (i 341-1364) : avait, pour ce saint, une grande dévotion ; et qu'il occupa les loisirs de sa captivité en Angleterre après la bataille de la Roche-Derrien (1347), à composer une vie de saint Yves.

Charies était lettré, bon musicien : le P.

Albert-le-Grand atteste que cette légende était

j[i} Saint-^BrkuG i856, iti-i^ de 400 pages^

une prose rythmique (i), pleine de dévotion, à laquelle le royal Poète adapta un chant si mélodieux que beaucoup de clercs en prirent des copies et qu'elle fut chantée en plusieurs lieux de la Bretagne (2).

En considérant la manière dont notre texte est divisé en strophes par des capitales peintes en jaune dans le manuscrit (3) et les indications du Moine historien, etc., on se trouve amené à supposer qu'il pourrait bien être celui-là.

Charles de Blois fut béatifié, et son hagiographe nous apprend qu'il portait habituelle-

(1) La prose rythmique y gQnrc depuis longtemps tombé en désuétude, n'est point la prose rimée et ne s'astreint pas à des nombres égaux dans ses strophes.

(2) Albert-le-Grand, vie de Ch. de Blois, n® 9, i636.

(3) Dans les anciens manuscrits, le vélin étant une matière rare et chère, on ne marquait pas les alinéas, sinon par des capitales peintes ou rubriquées : dans ceux des xv^ et xvi« par une sorte de grand C double, etc. Notre manuscrit ne porte pas ces derniers, et nous avons rétabli les alinéas.

ment un dlice, et, par-dessus, un vêtement ou manteau (epitogium ou protogiutn) qui avait servi à saint Yves. Or notre texte nous montre celui-ci couvert d un Protogiutn pardessus son cilice (i). Ce dernier renseignement, d'ailleurs inédit, corrobore l'attribution que V je fais : Je laisse, au reste, au lecteur le soin de juger si elle est juste : Mais en tous cas, elle a, pour elle, de grandes probabilités, par l'époque à laquelle remonte, évidemment, mon précieux manuscrit

(i) Strophe dernière de la Lectio Octava.