JEAN ET ANDRÉ BOTU

EUves d Abralmm Bloeiaacrt.

(a'S deux frères naquirent à Ulrecht ; ils commencèrent le dessin SOUS leur père, qui poignaii sur verre, mais ils furent confiés à Abraham Blocm.iert qui ies mit eu état de voyager sur le produit

de V'\\\ >> (ju\ r;i|,'es.

Us puriircuL cu^juiUo, quoique jeunes, élrottemeni liés, et ils ne

FI.A11ANDS, ALLEMANDS BT HOLLANDAIS. 93

se quitit rent qu'à la mort. Ils traversèrent la France et s'anètèrent à Rome. Jean Bolh prit Claude le Lorrain pour modèle ; il ('tudia sa manière recherchée pour la fi-âicbeiir et l'iiileUigeiice^ et André s'attacha à la manière de Bamboche.

On vit dans Borne ces dm. frères peindre ensemble avec dis« tinction. Jean peignit le paysage» et André les figures et les animant : il semble que leur union se soit répandue dans leurs oovrages ; on ne soupçonne jamais que leurs tableaux soient faits par deux mains différentes. Les figures no détruisent point le paysage, et le paysagiste a souvent sacrifié quelques parties pour faire valoir les figures. La ligure dans les tableaux, de BoLh avait plus de mérite que dans les ouvrages de Claude le Lorrain, et ceux de ce grand maître a'empùchèreal pas que i on ne cherchûi à en avoir de ces deux frères.

Leur amitié constante ne pouvait être interrompue par un accident plus funeste que celui-ci, à Venise. Comme ils venaient de souper avec quelques-uns de leurs amis, André t(inil».t dans un canal où il se noya, en 1650. Jean Baih ne piii resier dans un pays oii il avait perdu un frère qui lui était exlrèuicinenl cher; il quitta l'Italie et retourna à Utreclit, toujours iVa|)pc de la mort de sou frère au(|iiel il ne survécut que fort peu de temps.

Leurs ouvrages sont plus répandus en Italie que dans leur pays ; •Is étaient recherchés de leur temps, et n'ont rien p«*rdu de erii(; estime duc aux belles choses. Leur paysage est frais et piquant, «fonc belle entente ; les passages de lumière au trarers des forêts sont étincelans et frappés nvec jugemeni ; tout ce qu'ils ont peint est d'un beau fini ; on recomiatt aisément la grande fiidlilé qu'ils avaîeni à opérer.

Les figures d'André ont la fineme, le dessin et la cou'eor de celles de Bamboche qu'il n bien imitées. Qn reproche à Jean Bolh dTavoir tanné sa couleur en touchant le ^euiUé de ses arbres SYec un jaunâtre im peu safran : ce défaut n'est point général ; il s'est corrigé, et plusieurs tableaux en sont exempts et lui ont acquis le nom de Botb d'ItaUe.

Comme la plupart de leurs ouvrages sont en ce pays, il s'en trouve peu en France. 0 y en a trois dans le cabinet de l'électeur Palaiin : un Argus endormi par les sons de la flûte de Mercure % un autre paysage avec des figures, où l'on voit encore Argus, Junon et Mercure, et un troisième pajfsage par le même. Mais le plus beau et le p!us capital, connu sous le nom du testament de Both,

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se voyait ches M. de Jode, à La Haye; il avail six pieds de haut et large à proportioD ; il représente un beao paysage; les figures soDt on Meraure qui trompe Argus; il n'y a rien à désirer dans ce morceau : la coideur, rintelligence, la oorrection étla finesse dans les figures le rendent supérieur à tout co que ro maître a^fidt; c'est le sentiment de tons les artistes qni ont parlé de ce tableau.

On connaît encore (quelques tableaux d** Jean et d'André ||mIi dans les cabinets de la Hollande. A La Uaye, chez M. le comte de Wassenaer, un paysage afec des troupeaux d'animanx. €bei M. Fagel, une grotte etime vue d'Itali*- avec quelques paysans. Chez M. d'Acosla, un paysage avec d<;s ligures par Poelonibui-g; des oiseaux morts et d'autre gibier. Chez M. vanjfoémen, deox paysans qui chantent, par André Both.

A Dort, chez M. vander Linden van Slingelandt, trois paysages avec des ligures et animaux par Andri'; Both.

A Amsterdam, chez M. Braamkanip, deux paysages avec figures.

A Rotterdam, chez M. Léers, plusieurs cnfans qui suivent un joueur de musette , par André Both ; et chez M. Bisscliop, des paysans qui jouent aux cartes, par le même.

N. LUTES.

Yau Uoogstraeten nous fait connaître ce peintre dans uno de ses lettres, datéede Vienne, le 9 août 1651 . Voici ses termes : On nous annonce un Sanitrarl» le phu célèbre des peintres d'Allemagne; son arrivée faii dubruii. Il vient ehes Vendeur pour y acquérir de la gloire; sam éavlê qtfU cherchera à surpasser le premkr peînm âe Sa M^ulé : ce premier peintre est Lu<fiu, Noos sarons qn'M était peintre d'histoire et de portrait, mais noos ne pontons Msorer qn*il fat plos habile que Sandrart; noos n'avons rien tu de hd. Tan Hoogatraetan n'en parle ploa dans ancon de ses écrits.

FLAMAKIDS » ALUtMAMDS BT HOLLANDAIS.

JEAN-BAPTISXE WËENINX,

d^Mnkam Bbemoirt.

mu

Wteinx, né à Amsterdam en 1621, éuit fils de Jean Wéeninx, bonardiileeley oonoiiaoïttleiiomdeleanavecletalMit, n perdit de bomie heure sod père, sans avoir pu profiter de ses leçons ; sapaiBian pour la lecuire détermiiia sa mère et ses uneors à le placer cbes vn libraire pour loi fiûre apprendre le commerce de fimt, mab Wéenini abandonna la lecture et les livres pour griffonner et deasiner des figures ei des animaux. Les lemonstrances du libraire ne purent le faire changer; on le renvoya chea hii» et on le plaça diôt on mardband drapier, oà Une réussit pas miens que chei le fibraire. D dessinait toiqonrSy et si l'on exigeait autre choie de hii, il le iîûsait de manvaise grâce et avec dég^ fin sa mère, qui Tannait beaucoup, déféra an penchant de son fib et le mit ches Jean Micker, pemire médiocre, où il ne resta que jusqu'à ce qu'il eut l'occasion d'oitrer chez Abraham B l o emaert ; il s'y appliqua à l'étnde de son art. Il ne perdit pas un instant à dessiner d'après nature des ruines, de vieux châteaux, des masures, des granges; tout ce qui lui parut pittoresque hit rendu avec intelligence sur le papier. Ses essais plurent à son maître et aux coimaissenrs, qui prédirent, si c'est là deviner, qu'il serait un jour on grand homme. En quittant cette école, il passa encore deux ans dans celle de Nicolas Moyaert. La manière de ce dernier lui plut beaucoup ; il la sut imiter de si près, que l'on ne put distinguer l'élève d'avec le maître. Il le quitta bientôt pour travailler seul ; ce ne fut point la témérité d'un jeune homme : il fit plusieurs tableaux qui furent bien payés.

\\V;eninx, pour lors 5gé de 18 ans, pensa à un établissement : l'amour y eut beaucoup de part. Il demanda en mariage la lille de Gilles Hondekoeter, paysagiste ( grand-père du peintre du mémo nom, qui a excellé à peindre des oiseaux ) ; elle lui fut accordée » mais cette passion satisfaite eut bientôt à combattre celle qu'il

94t LA vfB DBS rai.vrnes

avait toujours d aller à Rome. Enfin, au bout de quatre ans, et la n'isislaDce i;iait honnête, il coda à l'envie qu'il avait de passer les Alpes. Sans prendre congé, il quitta sa femme et son fils âgé de quatorze mois. Sa femme fit chercher iimiilcment son mari ; elle se souvint de l'avoir euiendu parler souvent du voyage de Rome. Elle en fit part à ses parens ; on fut après lui par des routes différentes et on le trouva à Rotterdam. H retourna auprès de sa femme. On fit quelques tentatives pour tâcher de le détourner de son dessein, mais sans fruit. On convint enfin de part et d*aatre que le voyage d'Italie aurait lieu, moyennant prameiae de quitter Bonie et de se rendre chez faii après quatre mois d'absence. Wéemois'eniliarqua et arrita dans cette capitale si désirée. H fît à la bflte tomes les merveilles des anciens et des modernes : il Ait inscrit sur la liste académique, et surnommé le BoehH, parce qu'il parlait avec un son de voix aigre. Il travailla avec le plus grand succès. Les principaux de Borne recherchèrent ses ouvrages. Le cardinal Pamphile l'attira chez lui; il se Tattacba, le nomma son peintre, lui fit une pension outre le prix qu'il lui paya de ses tableaux. Il lui procura ki conduite de plusieurs ouvrages pour le pape. Quatre années s'écoulèrent ainsi sans qu'il pût obtôiir son congé. Les lettres de sa femme enfin le touchèrent : un désir aussi fort que celui qu'il avait eu de revenir le pressa de retourner. Le cardinal voulait qu'il engageât sa fimmie à passer en Italie avec son fils» lui prom^^ttant de se charger de procurer à ce fils un état honorable dans l'Église. Wéeninx écrivit, pressa sa femme de partir; enfin elle y consentit. Flic donna avn de son départ et de la ronte qu'elle comptait prendre. Cette nouvelle fut reçue avec joie; il en fit part à son protecteur, qui écrivit de la part du pape à tous les nonces qui étaient sur la route de recevoir et traiter Ai"* Wéeninx avec distinction, de la faire conduire jusqu'à Borne sans qu'il lui en courâtrien.

Wéeninx attendait à chaque instant s.i femme à Rome ; mais les parens de la femne, qui étaient protcstans, la déterminèrent h ne point faire ce voyage, en lui représentant son mari infidèle peut-èiro, et leur fils, sous prétexte de conversion, cnfennc pour jamais dans quelciur" collège, et elle dans quelque convent.

Ces idées reffrayèrenl, et elle écrivit à son mari qu'elle ne [>ouvail se résoudre à quitter sa patrie et sa famille; quelle le conjurait de revenir, et que s'il n'avait aucune amilié pour elle, il devait tout à son enfsnt. Celle dcmièrc lettre, pleine de tendresse,

nLAMAMM, âXmARM R BWJkNDAIS. 97

détenniiui WéeDin à partir de Borne. Il laissa dans sa chambre une lettre pour le cardinal $ il loi faisait ses excuses et lai promettait de retonmèr au bout de trois mob. D arriva à Amsterdam.

Les amateurs de cette grande ville ajant va des tableaax de Wéeninx, s'empressèrent pour en obtenir. Les trois mois passè- Tent et autant d'années, et ne finirent pas ses occupations renais^ sames. Notre peintre reçut des lettres pressantes de Rome; mais sa femme, ses anûs et son beau-frère qui demeurait à Utrecht, l'engagèrent à rester et i aller demeurer à Utrecht. La situation agrâible etsanie de cette ville Yj détermina : il fut également employé. Les seigneurs le visitèrent, et l'agrément de son esprit le fit autant rechercher que son talent. Il vécut aiusi long-temps dans l'intention de revoir Borne, mais à la lin il abandonna ce projet. S^étant aperçu que les visites des grands ne sont tout au plus propres qu'ù détourner les artistes de leur étude, il so retira au château de Huys-Termeyen, près du bourg d'Hoor» à deua Ueuea d'Utrecbt, où il regretta le temps qu'il avait perdu avec eux, et se livra entièrement à l'étude de son art- Il jouit peu de cette tran. quillité. Il mourut trois ans après, en 1660, fort jeune } il n'avait que 39 ans.

On ne peut presque donner une idée juste de la manî<^re de ce peintre; il est regardé comme le seul qui également entendu tous les genres, l'iiistoire, le paysag<;, le portrait, les nniniaux, les rivières chargées de bateaux, les marines et des fuiuls meublés de bourgs et de villages, etc. On fut un jour étonné de le voir peindre un tableau de déli avec le célèbre van Aalsl, qui représentait, comme lui, des animaux morts, et avec Eninianuel de W itie, habile à peindre l'architecture et savant <'n perspective : ou ne dc'cida rien en faveur de ces trois artistes, mais on donna l'avantage à Wéeninx, parce qu'il réunissait les talons des deux autres. Il est étonnant à quel point ce peintre entendait la théorie et la pratique de son art ; aussi entreprenait-il tout, et l'exécution avait toujours un grand succès. On a vu de lui ini portrait peint avec les doigts qui avait beaucoup de force, de fraîcheur et de ressemblance. Wéeninx excellait dans ehaciue genre comme ceux qui ne s'étaient distingués que dans un seul. Plusieurs de ses tableaux en petit sont très-finis ; on les prend quelquefois pour être de Mieris ou de Gérard Douw. Dans le cabinet de M. David Aroori, en Hollande, se voyait en ce genre TEnfimi prodigue livré Toiu II. '

aux plaisirs, et un aulre non moins précieux à Amsterdam, dans le l>eau cabinet des liéri tiers de M. Willschat. !I a peint assez souvent en petit, mais ces tableaux sont dispersés chez les étrangers, c'est ce qui fait qu'ils sont si rares dans sa patrie. Il préférait par goût de peindre en grand, et ses grands tableaux sont plus communs. Quand on louait ses talens, il répondait qu'il s'en fallait hietiqtiH eût rendu sur la toUe tout ce qu'il avait dans l'esprit. I>es tableaux de Wéenini tiennent un rang honorable dans les plus beaux cabinets.

Ou voit lie lui à Paris, chez M. de la Bouexiére, un grand tableau avec des animaux; il est des meilleurs de Wéeniox et de son bon temps.

Chez M. Blondel de Gagny, un beau paysage dans lequel il y a un berger qui fait remarquer i une bergère des animaux qui font ramonr, et an retour de chasse.

Chez H. de Julienne, un tableau oh sont groupés avec une grande intelligence des animaux tués, un lièrre, un paon, etc.; le fond est un paysage avec de l'architecture.

Chez rdlecteur Pahitia, une jeune Glle endormie» auprès d'elle est un chien ; deux autres tableaux qui représentent des oiseaux morte; deux autres encore d'oiseaux et de gabier, et quelques chiens de chasse ; dans un antre, un chasseur et son chien qui garde ion gpbîer $ dans mi autre, une femme endormié sur les bords de b mer et un chien auprès d'elle qui semble la veiller.

A La Haye, chez M. Lormier, une vue des environs de Rome : des débris d'architecture et des figures; dans un autre, des personnes qui marchandent du gibier; dans un autre, un port de mer d'Italie, des figures et des animaux qui sont de Berghem, et un paysage avec ruines et des figures de Berghem.

A Dort, chez M. vander Linden van Slingelandt, un port d'Italie et une belle architecture de ruines, tableau capital de ce peintre.

A Amsterdam, chez M. Braamkamp, un lièvre et un coq, et d'autre gibier, et une oie qu'un chien lient par le cou. Chez M, Leender, plusieurs oiseaux morts. Chez M. Lubbeling, un lièvre mort entouré de gibier et des attributs de la chasse ; des oiseaux morts de toute espèce, et un autre de même grandeur où sont aussi des oiseaux morts.

A Rotterdam, chez M. Lcers, un grand tableau représentant un marché d'Italie où l'on vend toutes sortes de volailles et de gibier.

FLAHAHM, AULUAIIM Wt HOUAIIDAIS.

• Et ditt M. Ca «w c nr « p» à MMdelbourg, une beMe faedeBomt avec les raiMt In plaif6iiin|mblet.

Selon Gorniilc de Bie, Béek naquit à Deift, le 25 mai 1621 ; il eut pour matlre Antoine van Dyck ; il devint un des meilleurs élèves de cette ôcoie, et dans la suite un des plus heureux. Béek gagna l'estime des grands et do Charles 1", roi d'Angleterre. Il fut choisi pour enseigner le dessin au prince de Galles, aux ducs d'Yorck, de Glocester et au prince Robert. Après avoir vlm u quelque temps à la cour de Londres, il passa successivement à celles de France, de Danemarck et de Suède. La reine Christine le reçut avec distinction -, elle lui fit des prcseus considérables avec une pension annuelle, et le nomma son premier valeide clianihre.

Béek reçut de la reine une commission honorable et qui lui procura de grandes richesses. Il eut ordre d'aller dans toutes les cours de l'Europe pour y peindre des rois, des princes et d auires personnes dignes de l'attention de cette grande princesse. Le peintre portait un grand nombre de portraits de la reine qu'il avait peints et dont il fil présent à plusieurs princes.

Après avoir passé dans les cours de France, d'Italie, d'Allemagne et du Nord, il retourna en Suède, où on lui fit le meilleur accueil, et on le loua de sa conduite. Outre les lettres écrites à sa gloire par toutes les cours où il avait exercé son talent, il avait reçu plusieurs riches présens, et entre autres neuf chaînes d'or avee amaal <l9 oiédaittes. La rane lai en avait donné une avant ion départ.

n lui arriva nne aventnrO'en pasiam par. TAIIemagne; on ne nonune paab ville. Béek le tronva ai mal dna son auberge qu'on la cmtmortsonledériiabiiia» illntniisaur la paille. Sea laquais donnàmt déi nnnxittea de la plua grande douleur de la p^ de leur maître; mais pour ae oonaoler apparemment, ils ae mirent à

IM luk TiB DBS ranmn

boire, (jn il'eu\, déjà ivre, prit un verre de vin ec dit à son camarade : Je vais faire boire tm coup à notre maître; il aimait bien le vin lorsqu'il était vivant. En même temps, il lève la tète du prétendu mort, l'odeur du vin et quelques gouttes qu'il avait avalées lui firent ouvrir les yeux; le domestique ivre, oubliant que son maître était mort, lui fit avaler ce qui restait dans le verre ; peu à peu Béek revint à lui, et de mort il se leva parfaitement guéri.

On ne sait pas pourquoi il demanda la permission de se retirer dans sa patrie : la reine la loi refusa $ mais l'occasion dn voyage que cette princesse fit m FHnce enluanfit Béek à solliciter encore son voyage en im congé pour quet^ qoes seoniDes, avec promesse desa|iiartdene|Mmitd4»ssser li temps prescrit. 11 partit bien résoin de ne pas revenir. Le rsine Ini écrivit pour le rappeler k Paris. BM ne lit point de réponse et fat demeurer La Haye, oii il vécot pen de tenqis. Bmonrat subitement, le SO déeendire 16S6. Les anienrt IwWan i lais toup* çonnent qu'il fut empoisonné.

Béek a peint le portrait dans le gsAt de son maître, dont H a sonvent fort approché. B avait mie si grande Milé, le roi Gharles ]« Ini dit lùi jour, en se fiûsant peindre : PmrUm» Béék, je eroti 9ti0 ima peMH» ddkawl sf en eonrsmf ift ]^

Dans les voyages qa'il lit par ordre de la reiae de SnMe, il passa quelque tempe k Bome. B ftit inscrit dans la bonde aca* dânique etnommé (k cause de sa magu i fi ce n ce ) le Setftn-^Or*

Ses portraits sont connus presque dans tonte nSurope et sur* tout dws les maisons roydes.