JEAN VAILLANT

Mièiw de son frère mué.

Jean Vaillant, élève de son frère W illerani, paraît avi)ir eu plus de disposition pour la peintura que d'inclination pour l'exercer. Déjà connu par des tableaux qui le faisaient distinguer parmi les artistes ordinaires, il quitta la peinture; il épousa une deuiuiselle riclie à Frauciori, et se mit dans le commerce.

Là m Ms mimun. .

J£AN YM KËSSEU

Van Kessel , selon Cornille de Bie et \Veyermans » naquit ù Anvers en 1626. Sa manière approche de celle de Breughel de Vlour; il l'a presque égalé à représenter des oiseaux, des insectes , des fleurs et des plantes. Il devait tout à ta nature dont il était le fidèle copiste de ses plus grandes beautés. Il dessinait avec précision, coloriait avec intelligence et finissait avec goût. Le prix, énorme de ses tableaux les mettait hors de la portée de qui n'était pas très-ricbe. Le roi d'Espagne en acheta une grande quantité ; plusieurs gouverneurs des Pays-Bas et quelques grands seigneurs en eurent aussi quelques-uns.

Il règne dans tout ce qu'a lait Kessel une délicatesse et un précieux qui égalent presque ses tableaux, à ceux de Breughel de Vlour et à ceux de David de lléem. On en voit dans les plus beaux cabinets; trois surtout en Angleterre, dans le comté d'Yorck, sont remarquables chez le comte de Garlille : chacun de ces ta- Idéaux a six pieds de long sur cinq pieds de haut. l\ est surpreimit à quel point le peintre a sa imitér les fleurs, les plantes , les chardons et les reptiles. Ces trois morceaux ne laissent rien à désirer. Un gIiohl dans les fleurs , une conlenr vive et briUanle , les garantit bien dn reproche de sécheresse qn'on a fait avec asses de justice à ses anties oorrages. On Yanie aussi ses quatre élémens, qui passent sonrent, mteie parmi de^conna i sseurs, pour être du Breuf^.

Tan Kessel avait pour maxime de fiiire des études dans les saisons diflërentes.]| les dessinait. Il les peignait aussi; mais le plus souvent il les modelait. Ainsi, quand il voulait fiùre quelques tableaux, il avait recours & ses études dont il avait une ample collection. Ces mêmes sources ont beaucoup servi à son lila. Ferdinand van Kessel dont nous parlerons dans ki suite. Quoique le flis n'ait point égalé son père, il Ta suivi de bien près.

Jean van Kessel mourut à Anvers, on ne sait en quelle année.

M. d'Acosta, à La Haye, possède un tableau intéressant de cd< pcmlrej H représente une forge ou une fabrique d'armurps.

WUMAJSW , ÀLLKMANDS ET aOUARDAn. 141

SAMUEL VAN HOOGSTRAËTEN , Éàve de Remhottdi,

n naquit à Dordrecht en 1687; lon père Théodore fan Hoogatraeien Tinilia dana les principea de la peinture ; il ooaiiniia de traiailler et se perfectionna aonaBeoibrandt.Ën quittant ee nature, il emporta la manière, mais il en profiu moineqn'il n'aurait pu, parce qo'îl s'adonna tout entier à peindre le portrait, et que le ton fort et bran de Rembrandt n'était pas, dans le portrait, dn goAt dn pins grand nombre. Avec ces attentions, Samnel plut et fut fort employé à La Haye et à Dordrecht.

Van Hoognraeten avait une émulation aussi constante qae vive qui lui fit foire de grands pro^. S'il visitait tous les artistes, c'était pour tAcber de les égaler; s'il voyait quelque paysagiste , quelque peintre d'aninuunt , de fleurs ou de fruits, aussitôt il étudiait le même genre , et en tous il n'a Jamais été médiocre. D alla à Vienne en Autriche ; il montra ses ouvrages à l'empereur on présence de l'impératrice, du roi de Hongrie et de Tarchevî^que de Vienne. U présenta trois tableaux : le portrait d'un gentilbomme, le couronnement d'épine de noire Seigneur et une imitation de sujets inanimés. Les deux premiers plurent beaucoup;, le dernier fit plus, il lit illusion à l'empereur. « Voilà, dit ce prince, le premier peintre qui m'ait su tromper, et pour l'en punir, je garde son tableau. « On devine qu'il fut bien payé. Van Hoogstractcn Ct encore quelques morceaux de celte espèce qui furent vendus cher; mais ce talent était trop l)orué pour son génie. Il se remit à l'Iiisloireet au portrait. L'empereur le gratilia d'unt? chaîne d'or avant son départ pour Rome, oii il était moins allé pour se perfectionner que pour se guérir d'une inclination dout il ne pouvait se défaire que par la fuite. Rome et les beautés de l'art fixèrent quelque temps toute l'attention d'un si grand artiste; mais, par des vues d'intérêt ou de curiosité, il passa de là en Angleterre où il travailla uliloment , et retourna à Dordrecht enrichi de biens et de talens : il y a vécu fort considéré , chargé

(J'ouvr:ige et entouré d'élèves, lioubraken, qui fut du nombre, ra|>porte que personne n'était plus capable d'enseigner. Outre sa capacité, il avait une patience extrême à montrer et une douceur charmante qui tempérait rameriume de la correction. Il expliquait l'histoire à ses élèves en honnne d'esprit j il leur faisait connaître le danger d'introduire* sans beaucoup de précaution et de réserve des figures qui ne sont pas absolument du sujet et que l'on appelle épisodiques. Toutes les Icrous qu'il donna en public ( fondées sur les règles établies par la raison et parla nature) seront en tout temps des lois pour les plus habiles.

"Van Hoogstraeten était l'homme de son temps le plus lettré et le meilleur poète. Son traité sur la peinture est tort recherché, ainsi que les deux livres intitulés le Monde éclairé et le Monde aveugle. Plusieurs pièces de vers détachés, son voyage d'Italie, etc., font admirer en lui autant de jugement que d'esprit.

Toutes ses heures furent réglées. La peinture faisait son étude capitale et les belles-lettres remplirent ses momens de récréttkm. Il fut critiqué par quelques peintres jakm de sa répataiioii; maift il y répondît teniéDenl, en respecuni la critique et oonfoodant l'ignorance et la calomnie. U était ami de tout le monde, et monnit regretté à Dordredit , le 19 octobre 1678.

J'ai déjà dit qa*3 peignait bien dans chaque genre. B ordonnait avec jugement ; aon dessin est asseï correct; sa conlenr fondue n'a encore rien perdu de sa fraîcheur. D tomba cependant lui-même dans un dâiut qu'il avait condamné dans son traité » c'est cehii de peindre crâment. Ses couleurs entières sentent un peu trop la palette. D s'excusa sur le petit nombre de connaisseurs à qui il devait , disait-il, autant par complaisanoe qu'à ceux pour qui H avait travaillé, en se satisfaisant lui-même. On voit de lut un beau tableau à la monnaie de Dordrecht ; il représente les oflQciers qui en avaient la direction dans ce temps-là. Tous ses portraits loot ressemblana , et ses tableanz d'histoire composés avec esprit et d'une belle entente de lumière.

M. vander Linden van Slingelandt possède un tableau d'Hoogstraeten; il représente on homme habillé singulièrement qui écrit; on croit que c'est un portrait.

nAllAllM, àUMMàM ET HOLLAIIBAIS. 143