DANIEL MYTENS

Mylens fait lionneur au lieu de sa naissance» et il ne tint pas à la nature (]u'il ne lui en Ot davantage : il naquit à La Haye en 1636. Ou ne connaît pas sonmattre ; il fut à Rome encore fort jeune; ou croit qu'il y étudia avec Doudyns et vander Schuur. Admirateur éclairé, jamais rassasié des chefs-d'œuvre antiques et modernes ; attaché à son art par son gotlt naturel et par la société des grands artistes Carlo Maratti et de Carlo Lothi> posses-

seur d'un grand bien dans sa patrie, muiirc de se lixer à son gns il resta long-temps dans celle grande viUe ; il y fit les plus grands progrès dans la peinture , mais la noble anibiiion de se distingoer dans son art céda bientôt à la petite vanité de briller par le luxe , la dépense et le plaisir-, ce qui lui attira de la part de la bunde académique, ou de ses compagnons d'étude, le nom satirique de lu Corneille bigarrée, à cause apparemment de la recherche et de la quantité de ses habits. Après avoir demeuré plusieurs années en Italie, il revml à La Haye en 166i ; il y fut admis avec applaudissement dans l académie de peiniure : il en fiil plusieurs lois directeur, et lut nommé enseigne d'une compagnie liourgeoiso. Celte petite marque <Je distinction de la part de ses cumpatrioies n'est rien auprès de l'admiration générale que dans ses commeucemens lui mérita son pinceau. Il réussit et dans l'histoire et dans le portrait ; mais bientôt ce premier penchant pour le plaisir et pour la dépense, qu'on lui avait reproché dans sa jeunesse, prit le dessus, lui lit négliger son talent, et le plongea dans la débauche (}ui détruisit et sa fortune et sa santé. Il mourut garçon, le 19 mars 1(')88, âgé de 52 ans.

Sans ces défauts, Mylcns aurait été un des |)lus grands peintres. 11 avait de si heureuses dispositions que, tnnt qu'il les seconda dans sa jeunesse, il Ut de très-belles choses : il avait de rîroagination et composait bien ; son dessin était exact et facile, 808 coloris très-agréable. On cite son bon temps à son retour de Bome : c'était alors un peintre distingué ; quelques années avant sa mort, ce n*ét»t plitt qu'on peintre ordinaire. Je puis jusiiâer ce jugement par le plafond de la salle des Peintres à La Haye, qu'il ébancba à son arrivée : il lui acquit la pins grande réputation; malheureusement il ne le termma que plusieurs années après, et 9 eât bien mieus valu pour sa gloire qu'il ne Tedi jamais fini: Ce n'était alors plus qu'un peintre ordinaire, parce qu'il regardait moins la peinture comme un moyen d'acquérir de la gloirct que comme une ressource dans le besoin.

DAVID D£ CONINCK ,

Éihê di Ffi.

Im écrivains Oamandt et boUandais n'ont M-aiiciiiie antioB de ce peiiilre, qui ne méritait cependant pas d'être oublié ; f » en besoin d*avo^ reoowt à d'antres sonroes pour y puiser oe que j'en vaiseipoBer.

Il nsqnit à Anvers, on ne sait pas prédaëniant en quel mois ni en quelle année : on n'est guère aûenx inlSmé das détafls de sa preaâiàre éducation 9 on eat seulement aaaei sAr qu'il fut admis dans l'éoole de Jean Fyt ; qu'il y fut aases long-ienps» etqu'il y ^ d'ames grands profrèssonsce maître pour lai donw et réeUement leurs ouvrages ont été pris les uns pour les antres et souvent achetés le même prii dans les ventes des cabinets.

Arrivéà ce point de perfection, de Goninck voyagea en IWmoe et en Allemagne» et partout lut employé par les grands seigneurs ; mais le but de tons ses voyages étaitritalie. Il vint à Rome en 1 668, et y fut reçu des artistes et des amateurs comme il le méritait. Il fut invité d'entrer dans la bande académique , dont nous avons parlé plus d'une fois dans le cours de cet ouvrage, et on lui donna lenom deJbnnekMr, mot qui fait allusion att& lapins qu'il se plai* aait à mettre dans tous ses tableaux.

De Coninck sentit bientftt ce qœ les visites et les amoseroens lui faisaient perdre du temps que l'on peut mieux employer. Il s'enferma chez lui, n'en sortit plus qu'avec un ou deux tableaux qui étaient payés avant même que d'être finis. La vogue de ses ouvrages fut telle, qu'il gagna plus que les plus habiles peintres d'histoire. Il avait bien le projet de retourner dans sa patrie, mais le désir d'achever ses ouvrages commencés retarda son voyage ; on croit qu'il y mourut riche, sans doute, puisqu'il y fit toujours une assez belle figure , et d'autant plus raisonnable , qu'^ n'interrompit point un travail qui lui procura son aisance.

Les tableaux de de Coninck sont assez dans la manière de Fyt, son maître ; comme lui, il peignit des animaux vivans et morts, des fleurs et des fruits ; comme Fyt, il excella à peindre les oiseaux : sa touche est ferme et facile, sa couleur naturelle et vigoureuse. La

supériorité de Fyt sur de Co&inck sera cependant toujours sentie par les Gns connaisseurs. Les ouvrages du dernier sentent toujours ploft U palette que ceux, du premier. J'ai eu l'uccusion de voir leurs ouvrages à côté les uns des autres et <lc les comparer, et l'avan* tage restait uu maître sur l'élève, qui sera cependant toujCNirs regardé comme un grand peintre.

Les deux plus beaux morceaux que je connaisse de de Coninck sont à Bruges, dans le cabinet de M. Waepenaert, conseiller au franc de Bruges ; on y vuit des cygnes vivans, du gibier et des poissons grands comme nature.

L'n autre tableau du même mérite l'attention, dans le cabinet du prince Charles» à Braxelles; il représente quantité d'oiseaux vivans et morts.

On voit encore de la môme main , chez M. Bant , chanoine à Gand, un grand tableau d'animaux de toutes les espèces^ il y a autant de proût à faire à l'examiner que de plaisir.

JEAN HAKKERT.

On erok Jean HaklM né à AoHlerdam ; a élik peintie •âge. 11 a voyagé en AUemagne et en SniaM; c'ett dant ce pajt • deniontagnes qu'ilibletéliidleadeiettableani.CKilelroara Bulien des rocberi,à l'enuée des cavernes, àcopier les elfeu de la nanvet lamôt agréables, taniôl Inarres, mais ttnjoart imérei^ sans par leur ressemUanoe.

Un joar,oocnpé à dessiner sur nne des montagnes de la Sniase, il Ait aperço par quelques ouvriers qnitnnraillaient dans les environsi ito fineat d'abord étonnésde voir quelqu'un qui regardait toujours aumâme endroit et qui leur aemblait écrire sur do papier; ils s'approebent, mais n'y ayant aperçu au lieu de lettres qu'un griffonnage decrayon,ilsnedoutèrent plusquece ne fussent des caractères et des signes magiques ; ils l'accablèrent d'injures sans qu'il pût en deviner la raison. Il céda cependant à leur colère, et croyant qu'elle venait de ce qu'il était trop près d'eux , il fut se placer plus loin; ils l'observèrent , à peine eut-il repris son crayon et son papier, et fut-il assis, que la oième troupe l'ayant encore aperçu, l'investit a

le baisii. Il eut beau vouloir leur faire enlcnclrc raison et se justilier, on uu l écouta pas , et il fut conduit à la ville au milieu d'une foule qui augmenta toujours. Arrivés chez le premier juge, ils dénoncèrent un magicien (qu'ils avaient trouvé iaisani des sortilèges contre eux et leur pays, dans les montagnes.Le magistrat reconnut le peintre , il apaisa le peuple, et leur ayant appris qu'un dessin n'était qu'une imitation plus agréable qoe dangereuse , il les renvoya et donna an prétfloda sorcier la liberté de sa penonne, et d'aller dessiner oii bon lui semblerait.

De retour en Hollande, il peignait de très-bean et tiès-aîngoliers paysages d'après ses dessins. Il fut étroitement lié avec Adrien vanden Velde qui peignit les figures dans la plupart des tableaux d'Hakkert. Cette association de talens a rendu les ouvrages d'Hakkert plus précieux. 11 est mort en Hollande, on ne sait en quelle année $ ses tableaux ne sont pas connus en Franoe; on le» estime dans son pays, oli ils sont la plupart.

J£AN W£¥£RHAN.

On n'est pas bien sûr si Weyerman n'était pas de la fiuniHe de- Campo Weyerman, peintre et auteur de tron volumes de la vie des peintres bollandais ; tous deux étaient instruits, hom artistes,' et ont eu à-peu-près les mêmes défauts.

J. Weyerman avait sans doute tût le voyage de Rome , puisqu'il lut nommé par la bande académique Compachta. Il parait qu'il avait eu une excellente éducation. Oa prétend qu'il entendait très^ bien sept langues ; il avait le don de conter agréablement et le talent dangereux de rire aux dépens de ceux qui prenaient plaisir à l'entendre. U peignait bien des fruits et des fleurs; c'est ce qu& nous tenons d'Houbraken. Je n'ai jamais rien vu de lui et n'ai pa savoir où il est mort, ni en quel temps.

fLAlLV>DS, ALUiMAMI>S ET IIOLL.VM)AlS.

P1£RB£ GYZËN,

Eiève de Breughel de Vlour,

Pierro Gyzcn , naiif d'Anvers , fui élève de Jean Breughel. Oo ne dit rieu do sa viu , ou nu lail que louer son talent : il aurait égalé son maître, s'il avait pu môler davantage ses Gooleors qui sont trop crues ; le beau vert, le beau rouge, le bean jaune dominent dans ses tableaux; au lieu <ledonner de Tédat à 8e$ ouvrages, ses couleurs tranchantes en ôient tout Taccord. Saoslliannonie, qu'est-ce que c'est que la pefantureY Les petits paysages de Gyaon sont finis comme ceux de Breughel ; les figures sont toocbées avec esprit et sans sécheresse. Nous avons de lui quelques taUeaux asseg^ dans le goût de Zast-Léven, et qui sont autant recherchés. Noos ne pouvons marquer avec certitude l'année de sa mort.

Les ouvrages de ce pehitre ne sont pas bien connus en France} on les trouve phis communément en Hollande ; en voici un petit nombre: ûy adans le cabinetdu prince de Hesse un joli paysage entièrement dans lamaniôre de Breu|^;àLa Haye, che/. M.d'A- OQSta, un paysage trés-fin avec des figures ^ chez M. Yerschuring, un paysage : on y voit une chasse, beaucoup de ligures, du gibier mort et vivant; cbes M. van Brémen, un paysage ou il a représenté une rivière rapide.

DROST, VAN T£RLËE, POORTER, GELLIG ET SPALTHOF.

Ces cinq artistes ont vécu dans le môme temps. Drost avait appris à peindre dans l'école de Rembrandi ; un assez long séjour a Borne lui avait donné un meilleur goût de dessin que n'avait son mditre. Houbraken a vu un tableau de Drost-, il représcniaii sami Jean prêchant dans le désert. Cet écrivain assure que le coloris et

le dessin étaient dignes d'un grand maître. Je n'ai vu aucun de ses

ouvrages.

Van Terlée, selon le même Houbraken, peignait bien l'histoire j un Enlèvement d'Europe a fait l'admiraiion de notre écrivain.

Poortcr, aussi peintre d'histoire, amcrilé ce nom du même historien; il en connaissait un tableau qui représentait la reine de

Saba.

Spalihof peignait l'histoire et d'autres sujets. Il a fait le voyage de Rome trois fois; ses tableaux y furent recherchés; il ne traitait presque d'autres sujets que des places publiques de Rome , des marchés de Flandre, où il introduisait beaucoup de figm-es bien deMÎnâflset bien peintes.

MELCHIOR HOND£KO£T£R,

Éièçê de «on père,

Meidiior Hondekoeler, imo d'aile CudA en 1636} il est fito et âève de GUireclit Bonddtoelert et pelMk de Gilles Vmkemboomi et de Savery.

Le jeune Hoodekoeier étndie sons ton père jusqu'à Tâge de 17 ans; il apprit de kn à peindre tonlet aorlesd'oiaeanz,et particnlibrement des poides, des coqs, etc. La mort deaon père, qui arriva en 1663, le laissa entièremem à hn-même ; il eut reoonrs à la nature et aux avis de J.-B.WeeniiSt son onde, il smpaasa bientât son père. Melcliior Joignit à ce talent une qualité encore bien plus essentielle, une sagesse exemplaire et une étude approfondie et méditée de sa religion, il prononça dans ITëg^ de Saint-Jean nn sermon si pieux, si savant et si éloquent, qu'on tâcha de le déterminer à quitter la peintmv pour se fiûre ministre.

Qui le croirait? celte vie réglée se diangea depuis en une crapoln abominable : il eut le malheur d'épouser une méchante femme dont les sœurs ne valaient guère mieux. B employa d'abord la doocenr pour les ramener et toute sa raison pour leur résister « mais il ne put vaincre leur humeur nsociabie , et ne trouvant d'autre aailn

contre leur fureur que le cabaret, ci d'autre consolation que dans la débauche , il s'y livra tout entitr ; le plus sobre et le plus sage de tous les hommes, en devint, par la perbécutioD de sa femme, le plus intempérant et le plus déréglé.

Conservant, au milieu de sa débauche, un fonds de piété, ses remords et ses excès abrégèrent ses jours» et terminèrent bientôt une malheureuse vie à Utrecht,en 1695.

Presque tous les tableaux de ce peintre sont d'oiseaux la plupart vivans; personne n'avait jusqu'à lui mieux peint des poules, des coqs, des pauus, etc. 11 avait accoutumé un coq à se tenir prés de son chevalet aussi long-temps et de telle fa^on qu'il le voulait. Cet animal obéissait au moindre mouvement de l'appuie-main, et était si au fait de cet exercice, qu'il aurait demeuré dans la même attitude des heures entières sans se déranger. Hondekœter avait imetOMlie pirtkalièra poviiDiter Im plumes et vne fort bouie coiilev;ilonultdepNistetfoiidsde paysages bienfinift ei dont rbannoiiie «ogmentait Téclat dm snjets qpii ûûsaieiit la pvînGipalo partie do «m tablean.

Qneofoitimdecemaltre, Paris, dan» le cabinet de M. BIobdel deGagny ; il représente deox perdrix mortes.

M. Léos, à Rotterdam, a de lui plosienrs ooqs qui se battent» et M. Biiidiop, des oiseans de rivière dans m beau paysage.