JOB ET GUÉRARD BERKETDEN

On peut dier ces deux frères comme l'exemple d'une umoa tfautant plus rare qu'elle a subsisté entre deux personnes qui P[f«|endaient à la gloire du même talent. Ils naquirent tous deux à Harlem. Job était rainé et fut placé chez un relieur pour en apprendre le métier; mais son application continuelle à dessiner fit connaître à ses parens qu'U était né pour un art bien au-dessus de la profeMion AlaqaeUeonravait d'abord desUné. Son père le plaça €hea im peintre dont les historiens ne disent point le nom. On sait qu au bout de peu d'amiées H lut en état de laire des tableaux qui nirent estimés, et que ce fiirsnt les succès de Job qui excitèrent dans 1 esprit de Guérard, son cadet, le désir de s'adonner aussi à la pemture. Hais en entrant dans la même carrière, leur rivalité ne lot pas capable de lesdésuniri elle ne produisit dans leurs, âmes sensées et justes que celte émulation qui tend à la supénofité, mais sans les moyens bas qu'on emploie trop souvent pour

y parvenir. Ib furent les modèles de cette ardeur qui devrait anîmer les frôret et les artistes dans le clieoiia des ulens et da la vertu.

Qu'il nous soit permis de parler de deux songes de l'aîné, puisque ces rêves eurent quelque rapport aux actions de sa vie , et qu'on était alors plus superstitieux qu'on ne l'est aujourd'hui. Job crut une nuit, pendant son sonmieil, s'élever jusqu'au ciel, et une autrefois il s'imagina être resté suspendu par les cheveux aux branches d'un arbre. Le premier de ces rôves lui parut l'emblème des progrès qu'il pouvait faire dans son art, et qui l'élèveraieni audessus du commun des peintres ; il crut que c'était à lui de réali- MT eetle idée; il quitta son mattre et voulut voler de ses propres ailet à Ift perfectk». H s'appliqua plus que jamais à l'imitation des objets dalt mlM| lae quitu plus les campaipies ni les bords dnBhbsfléiiidblMeibUdsktaaièvedm les deux, dans les aiiiret,daiisleeoandflt6ain$ilitlepoffinit de tons ceux qui se piéieiildrent; il peignit presque looi les passans, et pour le prix qoi leur comfIii. Il anHia beanoonp d'argent par eeiasieaiblage trâiHHltytté de peliies lomnei; naît sa principale acqaiiitioB te «ellad'iiiia pratique fidleatiTaBe grande '^■s^rmft de aon art.I>Bceaéaidee,llpaHaàla compoiitioQdet tablean qvîrepréMBUiflm dai ftles de village daM le foét de Dawid TeM

JobtefluiBiOatlédariBierpréiatioB qu'il m devoir domer au second de ses songeas il crat que celte aventure de se voir suapendn à un arbre lui praMiqoait quelque déiaitre qui l'tfrèterait au milieu de ses succès, et cetie idée le rendit d'une tinidilé singulière. U s'était uni à Guérard, son cadet» qui réasiiMait int à peindre des intérieurs de villes et d'églises, et qui ornait set tableaux de figures joliment dessinées d'après nature, fla arrivèrent ensemble à Cologne ; ils y firent quelques portraits , et furent ensuite à Heydelberg, oh était poorlors la cour de l'Électeur palatm. Ce liit là que la crainte dn second rêve les empêcha d'oser le produire , et retarda du moins de quelque temps l'accueil honorable qui leur était dû.Ck)nfondus dans la foule» ils virent si souvent passer l'Électeur et sa suite pour aller à la chasse, qu'ils ne purent s'empêcher d'en faire l'objet de leur travail. Ils en firent donc ensemble une représentation très-agréable et très-bien exécutée ; on y reconnaissait l'Électeur et les principaux seigneurs à ne pouvoir s'y tromper. Ils hasardèrent enfin d'exposer ce tableau , mais sans èire aperçus, dans une galerie par laquelle le prince devait passer.

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et dès qu'ils eurent fait cette démarche , elle leur parut si hardie , qu'ils balancèrent à s'enfuir. Pendant qu'ils délibéraient s'ils prendraient ce parti , l'Électeur vit le tableau, s'y reconnut, l'applaudit et fit chercher l'auteur. Ils avaient été trahis : on les amène, et bien honteux, ils reçurent du prince les éloges et les faveurs qu'ils méritaient. A une somme considérable d'argent , il joignit pour chacun des deux frères une médaille d'or , un logement dans le palais , la permission de prendre des équipages pour suivre la cour à la chasse, ce qu'ils firent non sans crainte d'être pendus par les cheveux à quelque arbre de la forêt. Job avait toujours son rêve devant les yeux, et il tremblait à chaque instant que cette espèce d'boruscope ne s'accomplît.

ils travaillèrent encore quelque temps à la cour de l'Electeur , où ils furent recherchés et où ils gagnèrent du bien ; mais habiles à peindre et fort maladroits à lutter contre les intrigues qui augmentèrent à mesure qu'ils avançaient en faveur , il leur parut plus aisé de quitter la cour que d'en prendre les manières.

Ils obtinrent avec beaucoup de difficulté la permission de nMrner chez eux, après avoir été comblés de présens parJ'ÊleGlieiir, 6t revinrent dans leur patrie. Ils y vécurent Vom dem afio une da leurs sœurs ; ils travaillèrent contnuélteeat ; âs aUakat vendre leurs tableaux à Amsterdem. Gnénrd mouot le pfemier, le 93 novembre 1693. Jdbtoojoars plaisaBt et coBteor assez agréable» ne se dissipait que le sofir dntravaQniiidn du jour, et était ineorecv de ceux qu'il préférait ; OB aimait à l'eniendre. n avaîl atteint l'Age de 70 ans, lorsqu'il périt malieueiiieiiMrt le IS ou iS jdn 1698 s il sortait le soir d'oncabacetettmnba dana te canal deaBrassenra» où il se noya.

On regretta ces deux fî^ dont les talenssQmtrèftK»nm leur pays ; l'on et l'autre peignaient la fignre » l'arcfaileGtnre, etc.; l'ainé fiwait te portrait. Je n'ai tu ancon de tean oovragea en France ; Toid 1m prindpanx qui sont en Hollande 3

]>ans te cabinet deM. Henry fan Sfingebiidt, iKMirgnemestre à

La Haye , on voit me place publique avec un nombre de fignret ; te fond est mie porte roniaine peinte par Gnéravd BeiUieyden.

Ghee M. Lormier» te grande ëgibe d'Harlem, environnée de maisona et de figorea par te même.

Chea M. Yefacfammng» une fournie à cheval prètd'mipmu.

€!heiM.NlDolaavanBréemeB, une ean calme ornée de bateaux

etdelignreai par JobBeildieyden.

FLAMANDS, AUBHAKM BT HOUAllDAn. 967

Chez M. vander Linden van Slingelaudt , à Dort , l'intérieur •d'une église avec figures , par le même.

Et à Rotterdam, chei M. Amould Lccrs, une autre vue de rëglise d'Hariem, da de la place, avec figures, par Guérard.

JEAN VOSTERMANS,

Jétn Voilflfmtt», iiéàBoamrf» Aait IHs d'à peiain ^ ifiit8;MMl«Ha<Med'i«efiMnaiedirtiiig^ Odonaa 4aon lUs tes pnmîàrM leçons de lonm » mais le Milt^ jeueélèwfediit p r ie c ipateinert sa beUe Biinièrade peindra iot Bernan Zeft Leven; U éindia sons hd à Utrecbt » et en asses pe« >de temps il fnt te rival de oelni qni Id anraU appris à régaler .

Yosternians afiit en nne édncatten conforme à sa naisBanne; il avait de l'esprit, et A «es deu titres 11 était en sociéié aveelont -ce qu'il y a de gens de distinction; mate trop devanilé loi itpefdre te fruit de ces grands avantages. Ge ^l'Il était Ini Ht oublier ce -qu'il avait entrepris d'èire. H y a grande apparence que s'il n'était pas né an-dessus du coonum, ilaurait été un artiste plus distingué.

n passa en France avec te titre de baron , des baÛts trèsHTiclieB et on grand nombre de domestiqnes : il épuisa bisntdt te fortune que son père lui avait laissée. Ge n'est pus que ses ouvrages, qui étaient très-ffedierchés, n'eussent pu te mettre en état de soutenir celte' énorme dépense, s'il eAt su tirer parti de son talent; mate parunpréjngépeucoaiéquent à sa manière de vivre, îicmtindî*» gnede luidelÂn unrevenu d'un art qui cependant éuétte sente ressource poor son faste. n ne vendit point ses tableant, lien fit des présens, et miné par celte générosité et cette prodigalité également déplacées. Use vit contraint d'abandonner Pïuris. Il retourna dans sa patrie et s'y retira cbea une sœur qui y demeurait. Ses fausses idées Ty suivirent ; il cominna d'y fréquenter les plus distingués de te vitte et d'y être de toutes les parties de plaisir , et pour accorder son orgueil et son hnoi il se vit réduit» quand il omn-

quait d'argenl , à prétexter des indispositions qa'il n'avait point. 11 s enrermait quelque temps chez loi, travaillait du matin au soir et faisait vendre sous main ses tableaux à Amsterdam. Pour persuader qu'il ne tirait aucun profit de ses ouvrages , il peignait quelquefois conmie par amusement devant tous ceux qui venaient chez lui , et donnait publiquement ces morceaux de peinture à ses anus» qui ne savaient ni sa situation ni ses besoins.

En 1672 , à l'approche de l'armée française , Yostennans se retira à Nimègue, chez une autre sœur qui y était établie : il y sollicita une commission de capitaine dans les troupes des États- Généraux , mais fier comme il l'était , il fut bientôt dégoûté par le premier refus et par la préférence qu'on donna à un geniilliomme du pays de Gueidre. Les troupes de France étant arrivées à Nîmègne • Yostermans ne tarda pas à être connu et à être visité par les principaux de l'armée. Le marquis de Béthune fit cas des ouvrages de noire Hollandais; il aimait sa conversation; il l'emmena à Lirt'clil <'i dans les autres villes de Hollande , où il acheta sous sesyeu\ et sur ses conseils les plus beaux tableaux qu'il put trouver. Il essay a même de se l'attacher et lui offrit d'être à la tête de sa maison ; on ne sait ce qui empêcha notre artiste d'accepter un parti si avantageux. Il est vraisemblable qu'il cmt cette position trop an-dessous de lui; il ne lui était cependant pas possible de vivre plus long-temps sans fortune et avec une vanité qui ne faisait qu'augmenter ses besoins. 11 chercha une restoorce dans la générosité des Anglais : ses ouvrages étaient bien payés à Londres } il y aUa. Les amaienrs le reçurent avec distinctioa; on le dMfgea de peindre on Ubleau pour on des apparlSMM de WitkssI : le s^ftt élailbfwdBtnnh0Bsroy4ee.GeMcetB te ii bien eiéoMé <|b'ob y reooauHBiit , quoiqu'on petit» les danes «t les seiyMM qû étaient te piM somnt dans les promenades. Le voî ei sa eonr dOHièfentàoetableanles olascrands aDDlandiBsenieni; lemonar» qie en fit demander le prix à l'anMor ; quelqnee wm de sesamis Im eonseilèratt d'en ftfrà préeeni, mais le pins grand nondif«f^ lait qu'il se fit payer. H snlvit ce dernier avisi il demanda dent cents livres sieilhig, somme eiagMe, àla desuide de laquelle le roi ne fit point de réponae. Yoslennsns ne douta point qn'an boK de quelque teaqts elle ne illt aoooidée , et vécat magmfiqaeaMnt snroetteespéranee; mais après avoir dépensé neuf cents florins» il setronvadansl'imposBifaililéde les payer et te mis en prison. Il ontbeanprésenlerdMpiaoeuetlHre solliciter, il n'obtint rienet

Digitizcd by GoOglc

FLAXAlfDS, ALLBMAIIM BT BOLLANDAIS. 289 n'a jamais rien louche du paiement qu'il avait demaudé. Il tut bienlùl oublié, el il aurait couru le risque de mourir dans les fers, sans la pitié qu'en eurent les peintres, et sans le secours qu ils lui fournirent : ils se cotisèrent et le firent élargir.

Le marquis de Bélhune , pour lorS en Pologne , ayant appris la triste situation où était VoeteroMUiBf loi écrivit de s'y rendre pouientrer au service du roi. On croit qve cette lettre n'est pas parv enue jusqu'à notre artiste; (fautree dvent.qu'il préféra de suivre l'ambassadeur d'Angleterre à la Porte. L'ambassadeur mourut en route, et l'on n*a point tn ce que devint TociaraïaDa.

Il y atrop pende tableanx de ce bon penitre et la ptopart sont trop pen connu» pour lea indiquer} une partie est passée chez rétranger, et Fou en attribue plusieurs à Vostermans qui pourraient bien être de son naître ; c'est même quelquefiMS faire lort i l'élève que de les comparer. Guérard Hoet nous assure que Vostermans a surpassé Herman Leven dans bien des parties de son art. Hoet était un grand peintre qui a oonnu Yosiennans; son jugement n'est point basardé ; il hn accorde plus de génie 01 plus de facilité, une couleur vraie, et il décide qu'un pinceau ferme et lion bii donnait une supériorité sur un grand nombre d'artistes d» son temps, n n'a manqué à Voatarmans que d'être moins vain $ il aurait vécu plus beureux et nous aurions plus de ses ouvragss.

Le seul tableau que j'aie vu de lui est cbes M. Bisscbop, à Rotterdam; il représente une vue du Bbin et fait pendant avec un autre de son maître.

On ne connalt d'autre élève de Vostermans que Jean Soukens, aussi natif de Bommel, dont la vie n'est pas plus intéressante que les ouvrages.