JEAN VAN HAGEN

Ce peintre habile a eu tort de se servir de couleurs qui n'ont pu transmettre ses tableaux jusqu'à nous. Son paysage et ses ciels sont devenus noirs : il peignait tout k la cendre bleue. Ses tableaax eurent, en sortant de sa main, l'harmonie et la douceur que l'on voit dans la nature, mais ils sont à présent durs et sombres, et peu recherchés. On a acheté , en revanche , fort cher les dessins qu'il faisait d'après les campagnes, entre Clèves et Nimègue : il les lavait sur le crayon avec plusieurs couleurs. C'est un des plus habiles dessmatenrs d'après nature; la plupart et les meilleurs de ses

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ntK' dessiossont ceux qu'il a fiiils depuis 1650 jusqu'en 1662. On sait, ito ii i n'en pas douter, qu'il est né i La Haye , mais on ignore où il esc a F- mortet en quel temps.

JEAN STÉEN,

Elève de vaa Goyen.

Jean Siéen naquit à Leyden en 1636; il eut pour père un brasseur de bière, hoBune asseï sensé poor chercher à seconder la disposition et le goût qu'il remarqua dans son fils pour la peinture : il le mit d'abord cbes Knufler, peintre à Utrecht, ensuite ches Brauwer, et enfin chez van Goyen , paysagiste d'une grande péputati<». L'élè?e, par son caraôtère badin et par ses saillies, plut tant i ce dernier maître, qu'il Jui donna Marguerite van Goyen, sa fille, en mariage. Jean Sléen, quoiqu'avec un talent déjà assez connu par des on?niges estimés, n'osapourtant s'y fier pour se flatter d'en pouvoir rivre conmodément : U accepta donc la proposition que lui fit son père, de l'établir dans une brasserie à Deift ; le profit qu'il en eût tiré, s'il avait su prendre garde à ses affaires, suffisait pour faire aller honnêtement sa maison , al il aurait pu trouver le temps de s'amuser à peindre et de faire de nouvelles études et de plus grands progrès dans un art pour lequel il paraissait né; mais l'aisance que hii oiEraient ces avantages &it cause de sa perte ; il en abusa et se livra à une telle crapule et à une dissipation si folle , qu'au bout de l'année même il fut ruiné. Son père le rétabUt plus d'une fois sans le corriger et l'abandonna. Enfin , de brasseur Jean Stéen devint cabaretier : ce fut encore pis; il trouvait chez lui ce qu'il allait chercher par la ville ; c'était lui qui buvait le plus de son vin ; quand la cave était vide , il dtait l'enseigne , il s'enfermait chez hii , peignait à force, et de quelques tableaux qu'il vendait bien» il achetait du vin qu'il buvait encore : tons les hôteliers n'ont, pas cette ressource. On ne conçoit pas aisément comment un homme, le plus souvent ivre , pouvait produire d'aussi belles choses ; mais au Tom IL 14

défaut d'appUcalion» et sans presque aucune étude , son génie lui en tenait Ûeu ; il semblait qu*il eût deviné les règles de son art ; personne n*en parlait si bien et ne les mettait mieux en pratique. On ne sera pas étonné qu'avec la manière de trafiquer, presque tous les ouvrages de ce peintre fussent alors chez des marchands de vin. Jean Stéen perdit sa femme dont il lui était resté six enfans , et il épousa une veuve qui en avait deux ; ce ne fut qu'un surcroit de misère dont son art aurait pu aisément le tirer, s'il avait pu se contraindre. Il mourut en 1689, âgé de 53 ans. Parmi ses enfans, on ne connaît d'autre artiste que Thierry Stéen , le plus jeune de ceux qu'il eut de sa seconde femme ; ce Thierry s'est distingué dans la sculpture, et eut une pension dans une cour d'Allemagne.

La plupart des sujets des tableaux de Jean Stéen sont bien conformes à son goût dominant ; ce sont des gens ivres dans des tabagies. Peu de peintres ont mieux caractérisé leurs compositions et donné plus de vie à leurs figures; on reconnaît en tout qu'il a eu la nature pour guide. Il traita aussi avec succès quelques morceaux d'histoire, oii il n'a manqué ni de noblesse ni de sentiment. Les plus habiles de ses contemporains lui accordaient les plus heureuses dispositions; son dessin est correct et sa couleur est bonne. S'il s'e^t démenti quelquefois et s'il a peint un peu. noir, oadoit^'en prendre à quelques bouteilles de vin bues de trop ; mais en général ses ouvrages sont marqués au coin d'un pinceau facile et d'une touche pleine d'expression.

On commence à connaître ce peintre en France.

M. le comte de. Vence en possède à Paris un tableau ; c'est une famille assise à la porte d'une belle maison; le fond représente la vue d'une ville de Hollande.

J'ai vu du même, chez M. de la Bouexière, une collation où plusieurs personnes à tablé boivent et mangent.

Chez M. de Gaignat, un homme qui présente une pipe à une femme.

Je vais parler de ceux que je connais en Hollande.

Chez le prince de Hesse , à La Haye, plusieurs personnes qui jouent à un jeu appelé les trois rois.

Chez M. le comte de Wassenaar, une femme endormie , près d'elle sont deux autres figures; une fête de village.

Chez M. Y^n Slingelandt , receveur général de la Hollande» un médecin visite une femme malade; près d'elle sont plusieurs figures.

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Cbes M. van Slingelandt» bourguemestre de La Haye, David et Bethsabée.

Qiez M. Lonnîery des joueurs d'échecs ; une femme qui présente des œub à scm mari» et d'autres figures; une mère avec sa fille qui sont auprès d'un enfant malade dans son lit; un maître d'école entouré d'enfans; plusieurs personnes qui font battre des coqs; une assemblée de jeunes gens et de vieillards qui se réjouissent; dans on taUeaOy un repas où rei^ire la jcue : il y a des hommes » des (emmes et des enfans ; dans un autre , un médecin tâie le pouls d'une main, et de l'autre il écrit son ordonnance, où on lit : Une fauipaim de remède, car c'en une maiadie d'amour; Moïse qui frappe le rocher, tableau bien peint dans le goût de l'antique ; une collation de plusieurs personnes ; Jean Stéen lui-même qui mange des huîtres : sa femme lui présente un verre de vin ; un arracheur de dents entouré de beaucoup de figures; un opérateur sur un théâtre , tableau piquant et capital.

Chez M. van Héteren , un tableau représentant la saint Nicolas: ce jour les pères et mères mettent dans les souliers des enfans toutes sortes de joujoux et de confitures ; trois joueurs d'échecs; une femme avec son domestique, et un jeune garçon qui donne à manger à un perroquet.

Chez M. Balfwassenaar, la mortd'Ananie etSaphira.

Chez M. Benjamin d'Acosta, un tableau représentant la vie humaine; les figures sont à la moderne.

Chez M.Yerschuring , deux bons tableaux : l'un représente une maison de débauche où des filles et des hommes jouent aux cartes : leur bat paraît être de voler l'argent d'un paysan ; les uns jouent et les autres montrent dans un miroir le jeu de celui qu'ils cherchent à friponner; l'autre est une assemblée où l'on joue et l'on boit.

Chez M. van Brémen, une compagnie fort gaie ; un autre tableau dont le sujet est singulier : on enlève la marque qui a été donnée à un voleur; des villageois qui dansent à la porte d'un cabaret; cinq tableaux représentant les sens ; une assemblée de la saint Nicolas: la moitié de ce tableau est peinte par Brakenbourg.

A Dort , chez M. vander Linden van Slingelandt , une femme jalouse qui trouve son mari dans une guinguette ; elle est derrière un rideau où elle épie ce qu'il fait avec une servante à qui il présente un verre de vin; il y a dans la même salle plusieurs musiciens qui jouent des instrumens ; l'appartement d'une jeune femme en couches : la nourrice prépare la bouillie pour l'enfant qui est sur

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les bras d'un vieillard qui s'en dit le père ; Jean Sléen s'est peiot à côtéy mettant par-derrière ses deux doigts au haut de la tète di bon*honime ; autre tableau où Stéen joue un rôle : il avait mené on artisan avec lui au cabaret, la femme les trouve; elle tient scm mari par les cheveux et le frappe avec sa savate; un petit enfant pleure, et Jean Stéen est pAmé de rire.

Chez M. Braamkamp, à Amsterdam, la naissance de saint Jeao; un maître d'école au milieu de vingt-neuf enfans; une femme sortant de son lit et chaussant ses bas ; plusieurs jeunes gens qui fout cuire une espèce de galette. Chez M. Lubbeling, des joueurs de trictrac ; un paysan qui boit du vin avec sa femme, un autre lui présente une galette.

Chez H. Léers, à Rotterdam , une composition piquante ; dâ joueurs de trictrac ; un chariatan fais^t une opération ; une assemblée de paysans, et une noce de campagne : on ramène la bru. Chez M. Bisschop, une assemblée ou kermesse de village, et le roi boit.

A Middelbourg, chez M. Gauwerven, saint Jean qui prêche dans le désert, et une marchande de légumes.