LONGE -NOBILIORES

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A Félix de Nicosie, disciple du P. 8. François dans l'Ordre des Capucins, en échange des honneurs qu'il avait tnéprisés -pendant sa vie, est décernée une gloire lien autrement éclatante.

Les deux bannières et le tableau de l'apothéose sont l'œuvre de l'habile peintre Vincent Monti.

Les lettres apostoliques (v. ci-après, Docum. VI) proclamant Bienheureux le vénérable Fr. de Nicosie ont été lues à l'ambon par un maître des cérémonies pontificales, en présence des Em. Cardinaux de la Sacrée-Congrégation des Rites, des Prélats officiers et consul teurs de cette même Congrégation, de la postulation de la cause, des Supérieurs généraux

de l'Ordre des Capucins, auprès desquels on voyait plusieurs Provinciaux, entr'autres le P. Provincial de Messine, représentant la province à laquelle a appartenu le B. Félix. Dans la Loggia se pressaient un grand nombre de fidèles de divers pays, et parmi eux trois cents pèlerins français.

Après la lecture des lettres apostoliques, S. Gr. Mgr Dominique Jacobini, archevêque titulaire de Tyr et secrétaire de la Propagande, a célébré pontificalement la messe, à laquelle il a récité les oraisons propres du nouveau Bienheureux. Par une heureuse coïncidence, l'épître du jour, énumérant les gloires et les qualités de la charité parfaite, faisait songer à l'admirable charité du B. Félix. De même au chant de l'Evangile, le récit de la guérison de l'aveugle de Jéricho, rapproché de tant de miracles dus à l'intercession du B. Félix, semblait inviter les aveugles volontaires de nos jours à contempler les signes toujours visibles de la puissance divine dans l'Eglise.

Dans l'après-midi de ce jour, Sa Sainteté, accompagnée des Prélats et autres personnages de sa noble cour, s'est rendu dans la salle de la Loggia pour y prier devant l'image du nouveau Bienheureux et pour recevoir selon l'usage les offrandes de la postulation de la cause.

Oà est maintenant le corps du B. Félix.

L'église des Capucins de Nicosie où le B. Félix avait tant prié, où il avait été si souvent ravi en extase, qui avait vu tant de prodiges s'opérer autour

de la tombe du serviteur de Dieu ne possède plus cette tombe depuis bientôt trois ans. Elle a même cessé d'être la demeure de Dieu et le sanctuaire de la prière, pour devenir la demeure du crime et l'antre du blasphème.

En 1866, par suite des révolutions survenues en Italie au profit du Piémont, les Ordres religieux furent supprimés; les religieux furent expulsés de leurs pacifiques retraites. Les Capucins de Nicosie subirent le sort commun; et leur Couvent, où depuis plus de deux siècles et demi avaient vécu tant de saints personnages, devint hélas ! une prison. C'est la loi fatale : partout où l'on supprime les monastères, il faut multiplier les casernes et les maisons de détention, c'est-à-dire la répression brutale et l'expiation forcée. L'église pourtant demeura encore ouverte au culte; mais un seul religieux fut autorisé à habiter ses dépendances pour la desservir; ce fut le P. Urbain de Sperlinga, depuis vingt aus vicepostnlateur de la cause du B. Félix.

Mais bientôt la nouvelle prison fut jugée insuffisante; et le gouvernement italien manifesta l'intention de prendre encore la maison de prières pour la convertir aussi en maison de force. A la demande des postulateurs de la cause, pour empêcher une profanation devant laquelle n'aurait pas reculé l'autorité civile, la Sacrée-Congrégation autorisa eu 1873 l'exhumation et la translation des restes du vénérable serviteur de Dieu. Cette translation cependant n'eût lieu que douze ans plus tard. Il était trop amer pour

les Capucins d'arracher le corps de leur saint confrère à ce lieu qu'il avait embaumé de ses prières et de ses prodiges; anssi faisaient-ils toujours retarder la translation autorisée. Ils voulaient espérer encore que le gouvernement renoncerait à ses projets; mais hélas! leurs espérances fnrent déçues. En avril 1885, un décret gouvernemental ordonnait la désaffectation de l'ancienne église des Capucins de Nicosie. Il n'y avait plus à hésiter; et le. 6 mai de cette même année, Mgr Cozzuoli, évêque de Nicosie, faisait extraire le corps du vénérable Fr. Félix du lieu où il reposait depuis un siècle, et le transportait solennellement dans son église cathédrale. A cette occasion, tous les habitants de la ville illuminèrent spontanément leurs maisons. Le saint corps fut déposé près du trône épiscopal.

« 0 Dieu ! nous écrierons-nous ici avec le Prophète, les nations ont envahi violemment votre héritage, elles ont profané notre saint Temple, elles ont entassé dans la Sainte Jérusalem les produits du désordre et du vice . . . jusques à quand, Seigneur ? . . . Venez à notre aide, ô Dieu notre salut . . . , et selon la grande puissance de votre bras protégez et gardez les fils de ceux qui se sont immolés pour votre amour. . . Car, nous sommes toujours votre peuple et les brebis de votre bercail, nous vous louerons à jamais. Oui, de génération en génération, nous chanterons vos louanges ! — Deus venerunt gentes in hœreditatem tuam, polluerunt templum sanctum tuum: posuerunt Jérusalem in pomorum custodiam.,. —

Usquequô, Domine ? . . . Adjuva nos Deus, salutaris noster. . . Secundum magnitudinembrachii tui,posside filios mortificatorum . . . Nos autempopulus tuus, et oves pascuœ tuœ, confitebimur tibi in sœculum. In generationem et gêner ationem annuntiabimus laudem tuam. (Ps. 78.)

Gloire soit au Père, au Fils et au Saint-Esprit. Louée soit à jamais l'immaculée Mère Dieu ! Honneur et amour au B. Félix !

Amour et reconnaissance à S. S. Léon XIII.