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A notre cher Fils , EfRjRD Corboli, Archidiacre de l'Église métropolitaine de Florence ^ et Vicaire capiiulaire pendant la vacance du Siège archiépiscopal, à Florence,
Notre cheb Fils , salut et bénédiction apostolique.
Il nons est facile de répondre aux questions qui nous ont été faites , tant en votre nom qu'en celui du Chapitre métropolitain de votre ville. Elles se réduisent toutes à celle-ci : le vénérable frère Evêque de Nancy, nommé depuis peu à rarchevèché de Florence ( car nous n'examinons pas ici en vertu de quel privilège il l'a été, privilège douane jouissaient pas même les grands ducs de Toscane , auxquels nos prédécesseurs , en reconnaissance des services signalés qu'ils avaient rendus à l'Eglise , avaient seulement accordé la faveur de proposer pour chaque Eglise vacante trois sujets parmi lesquels le souverain Pontife en choisirait un à son gré ; faveur que nous n'avons pas hésité d'accorder nous-mêmes au dernier roi d'Etrurie et à la reine régente, à cause de leur tendre piété), le susdit Evêque peut-il être délégué par le Chapitre métropolitain de Florence , et élu comme Vicaire capilulaire ou administrateur de celte Eghse après votre démission ? Peut-il, en vertu de cette délégation ou élection , être revêtu validement de quelque faculté , pouvoir ou juridiction ?
Nous avons d'abord un célèbre canon du saint Concile œcuménique II de Lyon , qui défend que celui qui a été élu pour une Eglise , ose avant l'institutiou canonique en accepter l'administration ou le gouvernement , sous le nom d'économe ou procureur, ou sous toute autre dénomination que l'on pourrait imji|giner, et se mêler en aucune manière de le régir, en tout ou en partie , soit au spirituel , soit au temporel , par lui-même ou par tout autre. Ces paroles sont si générales et si claires, qu'elles excluent toute exception et toute interprétation. Viennent à l'appui les Décrétales de Boniface VllI {Injunclœ insérée dans les extravag. comm.) et les Constitutions des souverains Pontifes Alexandre V, Jules II , Clément VII, Jules III , lesquelles conGrment et
sunl excepta reverentîâ, ul iis saluUris, quae usqae nunc viguit. iiniversalis Ecclcsiœ disciplina liâc in re fueril sanciU atqoe firmata.
Porrù Synodus Tridenlina quœ Capitulorum cathedraluino ofGciuin Ecclcsiâ vacanle stabilivit , tanlùm abest ut canoni Lugda* uensi et toi SS. PontiGcum decretis'^quidquam derogaverit, ut è contrario manifesté ea supponal, nihil aliud muneris ac proindè potestalis ipsis Capitulis incumbere declarans , quàm ut Œconomum unum vcl plurcs, et Ofïicialem scu Vicarium infrà octo ô\e% conslituere tencatur. Eosdem verô Œconomos et Yicarios seu Officiales semel eleclos non Capttulo obnoxios déclarai, sed futuro Ëpiscopo qui, rûtn ad eamdem Ecclesiam vacantem promoUis fueril, raliouem ab eis exigere jubetur oflicîorum, jurisdiclionis , adminislrationis aut cujiiscumque eorum muneris, eosque pnnîre qui deliqucrint, eliainsi à Capitulo absotuHHnem ac Itberalioaeni oblinuerinl. Ei quo duo manifesté apparent, nempè ofiiciairbos semel constilulis, non ad Capilulum ampliùs , scd apud ipsos exercilium ecolesiastici regiminis residere; et officialem ipsum capiliilarem personam ab Ëpiscopo promovendo plané distinctam esse oportcrc.
Esl igilur prœmemoratus vcnerabilis fraterEpiscopusNancelensis^juxta canonicas ac pontificias sanctiones et vigentem Ecclesi» disciplinam, contra quam nulla dari légitima polesl missio, prorsus inhabilis boc ipso quôd nominatus fueril Arcbiepiscopus Florenlinus, qui in Vicarium aut Officialem capitularem istius metropolilanae Ecclesiae constitualur.
«Verûm ex alio etiam capite idem inhabilis babendus est; ex eo scilicel quôd ipse alteri Ecclesiae spirituali conjugio est copula* tus , quod absque cxpressâ aposlolicse Sedis dispensalione dtssolvi non polesl. Quo fit ut Episcopus unius Ecclesiae ad aliam transfcrri nequeal, nisi ejusdem S. Sedis specialissimâ gratiâ, minime concedendâ nisi justis graWbusquc de causis.
iiiix cùm ila sinl, profectô inlclligcs le omninù tcmcré et valdé
donnenl une nonvelle force à ce canon, et ont été reçues par FEgltse universelle avec tant de respect , qu'elles sont devenues la sanction et la base de cette discipline salutaire qui a été en vigueur jusquli présent dans toute l'Eglise.
Or, le Concile de Trente, qui a déterminé et fiié les devoirs des Chapitres cathédraux, lors de la vacance du siège, bien loin de déroger en rien au canon de Lyon et à tant de décrets des souverains Pontifes, au contraire les suppose évidemment, quand il déclare que les Chapitres n'ont d'autre fonction , et par conséquent d'autre pouvoir que celui de choisir dans la huitaine un ou plusieurs Economes avec un Officiai ou Vicaire capitulai re. Il déclare ensuite que ces mêmes Economes et Officiaux ou Vicaires , une fois élus, ne dépendent plus du Chapitre, mais de l'Evêque futur , à qui , après sa promotion au gouvernement de l'Eglise vacante , il est ordonné d'exiger d'eux le rendement de compte de leur conduite , juridiction , administration et fonction quelconque , et de les punir s'ils avaient commis quelques fautes , quand même ils auraient obtenu du Chapitre l'absolution et l'entière décharge desdites fautes. D'où découlent deux conséquences évidentes : la première , que les Officiaux étant une fois établis , l'exercice du gouvernement ecclésiastique ne réside pins entre les mains du (chapitre , mais entre celles des premiers ; la seconde , que cet Officiai capitulaire doit nécessairement être une personne distincte de l'Evêque qui sera promu.
Ainsi, d'après les sanctions canoniques et pontificales, d'après la discipline qui est en vigueur dans l'Eglise , et contre laquelle il ne peut exister aucune mission légitime , le vénérable frère Evèque de Nancy, dont il est question, est absolument inhabile aux fonctions de Vicaire ou Officiai capitulaire de l'Eglise métropolitaine de Florence , par là même qu'il a été nommé Archevêque de cette Eglise.
Mais ce qui le rend encore inhabile à Cette élection, c'est qu'il a contracté avec une autre Eglise un mariage spirituel , qui ne peut être dissous que par une dispense expresse du Siège apostolique , et qui fait que l'Evêque d'une Eglise ne peut être transféré à une autre, sans uue faveur très-spéciale du Saint-Siège, faveur qui ne doit être accordée que pour des raisons graves et légitimes.
Puisqu'il en est ainsi , vous comprendrez san doute que vous
