CHAPITRE XXV

Travaux apostoliques de Pie 1X.

Maigré les préoccupations de la politique, Pie IX ne cessait un seul instant de veiller sur l'Eglise universelle confiée à sa garde, En 1860, il fonda le vicariat apostolique de Dahomey, en Afrique ; la même année et les années suivantes, il s’occupa avec zèle des nouvelles églises de l'extrême Orient, où des princes barbares faisaient des milliers de martyrs. En 1861, il négocia avéc la république d'Haïti un concordat pour la restauration de la religion catholique ; l’année suivante il en conclut un autre avec la répubiique de l’Equateur où gouvernait Garcia Moreno, de sainte mémoire, tombé depuis sous le poignard de assassin, Il mit fin à des disputes religieuses en Belgique et en Allemagne, condamna, dès leur naissance, le schisme de Dôllinger ou le vieux ‘catholicisme et les erreurs de Froschammer. Il écrivit à l’évêque de Fribourg une admirable lettre dans laquelle il revendiquait avec force les droits de l'Eglise dans l'éducation. Il eonsola dans leurs tribulations les évêques de Piémont et de la Nouvelle Grenade et dénonça les forfaits de : Juarès au Mexique. Il envoya au Japon des missionnaires pleins de zèle et prêts, comme leurs devanciers, à verser leur sañg pour la cause du Christ. 11 fonda des vicariats ou des évèchés en Océanie, en Afrique, en Asie eten Amérique. En 1868, il créa, aux Etats-Unis, huit diocèses et quatre vicariats apostoliquès. En 1864, il avait confié à Mgr Mermillod la ville de Génèvé qu'on appelle la Rome protestante,

En 1865, il porta une condamnation solennelle contre les sociétés secrètes en général et contre la franc-maçonnerie (1) en particulier.

“En'r1867, pendant qu’à Paris on s’extasiait devant les produits de la civilisation modeine, tels que le canon Krupp et la mitrailleuse, à Rome de pieux pèlerins, se réunissaient en grand nômbre pour célébrer la fête du dix-huit centième anniversaire du martyre dés apôtres Pierre et Paul. A cette occasion on fit

(1) On a souvent affirmé que dans sa jeunesse Pie IX avait été lui-même franc-maçon. On a même publié la résolution par laquelle il aurait été expulsé de la société. J'ai à peine besoin .de dire que c'est 1à une des nombreuses inventions dés loges. ;

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la canonisation de vingt-cinq bienheureux et la béatification de deux cent cinq martyrs japonais; comme en 1852 et en 1863, la foule qui assistait à ces cérémonies était immense.

Le 26 juin de la même année, Pie IX annonça aux évêques assemblés à Rome une grande nouvelle que le monde catholique accueillit avec joie. Le courageux Pontife, dépouillé de ses Etats et entouré d'ennemis, avait décidé de convoquer un concile œcuménique.