Lettres écrites en

« Quant à la mort, elle viendra pour vous quand Jésus voudra : ce sera le moment de la délivrance, de la cessation des offenses que nous commettons ; ce sera le moment de voir Jésus, de s'abîmer dans son divin cœur, et vous pourriez craindre cela ! n'aimez-vous donc pas Jésus plus que votre mari et vos enfants ? Si vous n'aimez pas Jésus plus que ceux-là, vous n'êtes pas digne de Jésus, et si vous l'aimez plus, vous devez par la foi envisager la mort comme le jour de votre véritable mariage où vous deviendrez épouse de Jésus pour l'Eternité. »

La direction qu'il donnait était pratique et il ne cherchait point à conduire les âmes par des voies extraordinaires. « Vous devez faire, éci'it-il, vos actions ordinaires avec une grande pureté d'intention, les offrant chacune à Jésus, spécialement avant de les commencer et ne vous proposant uniquement que son bon plaisir et cherchant votre perfection dans ces actions ordinaires et communes...

« Par rapport à l'aisance de la vie extérieure, pourvu que vous ne la recherchiez pas et que vous n'y attachiez pas votre cœur, vous ne pouvez guère éviter ce qui n'est pas venu par votre volonté, mais par la conduite de la divine Providence ; il faut traverser tout ce luxe avec une grande pureté de cœur et d'affection et rendre beaucoup de grâces à celai qui vous comble ainsi des biens temporels. >

Il avait vraiment reçu le don de fortifier les âmes faibles, de détacher tout doucement d'elles-mêmes et du monde les cœurs que Dieu voulait posséder entièrement. Il savait aussi ramener d'un seul mot l'espérance dans les âmes éprouvées par les tentations les plus décourageantes. Il était à

Lyon, lorsqu'une religieuse, la Sœur Madeleine P., tourmentée depuis plus de quinze ans par des pensées de désespoir et la tentation d'abandonner son couvent, entre par hasard dans l'église du Carmel ouverte seulement au public depuis quelques mois. A la vue du P. Hermann qui traversait alors le chœur, elle se sent vivement émue. Le visage et l'attitude de ce religieux ne lui sont point inconnus, c'est bien lui qu'elle a vu en songe, c'est bien le religieux qu'une voix intérieure et toute-puissante lui a désigné comme devant être son directeur, celui dont Dieu se servirait pour rendre à son âme la paix dont elle a si grand besoin et que personne jusqu'ici n'a pu lui faire retrouver. Ne pouvant résister à l'attrait qui la domine, elle se rend aussitôt au confessionnal et, quelques instants après, elle se relevait le cœur rempli d'une sainte joie, qu'elle n'a plus jamais perdue dans le service de Dieu.

Le bon Père n'oublia jamais la pauvre affligée que le Seigneur lui avait adressée, et elle, de son côté, consulta toujours celui que le ciel lui-même semblait lui avoir donné pour soutien et pour guide. Nous ne pouvons résister à mettre sous les yeux du lecteur la dernière lettre peut-être que le saint Religieux écrivit à sa pieuse pénitente, et dans laquelle il fait allusion au fait que nous venons de raconter.

pax christi ! J. M. J.

« Montreux, 8 novembre 1870.

« Qui a Jésus a tout !

« Ma bien chère fille en J.-Ch., « J'ai été bien consolé en lisant votre lettre et profondément impressionné du récit des châtiments

dont le bon Dieu a frappé les profanateurs de notre église du Mont-Carmel.

« Vous faites bien d'être à votre poste ; que dames ne pouvez-vous pas sauver parmi ces blessés et cesmalades ! surtout si vous continuez à faire tout par le pur amour de notre délicieux Jésus... Ah! qu'il est aimable ! Aimez-le donc avec ardeur, avec passion ; dépensons-nous tout entiers pour lui, comme il s'est sacrifié et comme il se dépense encore sans mesure dans l'Eucharistie, dans la sainte communion où il se prodigue à nos âmes avec tous ses trésors célestes.

« Vous rappelez-vous comme j'étais heureux de vous donner la sainte communion ? Cette consolation me sera-t-elle encore accordée ? Vous reverraije encore dans cette église du Carmel où Jésus m'a désigné à voti'e âme pour la guider vers lui ?

« Tout cela est possible à l'amour si tendre et si puissant de notre adorable maître Jésus. En attendant, aimons-le chaque jour plus que la veille x . »

Il accueillait avec la même simplicité, il conduisait avec le même dévouement les filles du peuple, et s'il avait des préférences, c'était avant tout et surtout pour elles. « Ce qui m'a le plus touchée et édifiée dans la personne du Père Hermann, disait une bonne femme de Lourdes, c'est sa ponctualité à se rendre au confessionnal, quelque personne qui le fît demander, en quelque compagnie qu'il se trouvât. S'il avait des préférences, il faut croire que c'était pour les petits et pour les pauvres,

1 . Nous avons réuni sous le numéro V des notes de notre appendice quelques avis et quelques pensées, extraits des lettres du R. Père, avec l'espérance qu'ils pourront être utiles à quelques âmes.

puisqu'on l'appelait le Confesseur des servantes. » Qui pourrait dire combien d'âmes lui devront leur salut? Ce sont des secrets qui sont écrits au livre de vie : Dieu et ses anges les connaissent. Ce que nous pouvons affirmer, c'est qu'il baptisa plusieurs Juifs en dehors des membres de sa famille, qu'il ramenaau sein de l'Eglise catholique un grand nombre d'hérétiques, et que, dans presque toutes les villes où il prêcha, il convertit des pécheurs, réveilla des âmes tièdes et fit naître de nombreuses vocations à la vie religieuse.

« C'est lui, écrit après sa mort un religieux du Carmel ', c'est lui qui, il y a plus de 13 ans, m'ouvrit les portes du Carmel, m'éclaira sur ma vocation et me dit, après dix jours des plus sérieuses réflexions : « C'est au Carmel que Dieu vous veut ». Cette fois encore, sa parole m'est restée gravée au fond de l'âme, et elle m'a soutenu au sein de bien des épreuves. »

Un jeune homme, L. de C***, appartenant à une noble famille du Midi, habile musicien, doué d'une voix magnifique, perfectionnée encore par l'art avec lequel il la gouverne, se plut pendant plusieurs années à accompagner le Père et les religieux Carmes dans leurs missions. Par la beauté de ses chants, il attirait la foule des indifférents, il rehaussait l'éclat des solennités, et il devenait ainsi souvent l'occasion du grand bien que la prédication faisait dans l'âme des assistants. Il chantait de préférence la musique du Père Hermann ; le Père, du reste, composa quelques-uns de ses plus beaux morceaux expressément pour la voix du zélé dilettante. Touché par la grâce, dont le Père Augustin fut sans doute l'inter-