CLASSEMENT DE LA CORRESPONDANCE

dance au point de vue des rapports du ministre avec la cour, et de l'homme avec ses nombreux amis. Si les préoccupations de la politique se font quelque fois jour dans ces lettres, le plus grand nombre d'entre elles sont exclusivement consacrées à des confidences intimes et familières ou à des lieux communs de politesse relevés par la recherche de l'expression. C'est ici le lieu de rappeler combien le classement de cette correspondance présente de difficultés par suite du mauvais état des textes, et surtout à cause de l'incertitude des attributions qui varient selon les manuscrits. Toutefois, dans les cas où il s'agit de déterminer par qui ou à qui la lettre a été écrite, un examen attentif du style et certains détails personnels permettent d'arriver sur ce point douteux à un degré suffisant d'exactitude.

Nous ne reviendrons pas sur les lettres dont nous avons déjà donné l'analyse dans le cours de ce travail, et qui seront d'ailleurs insérées aux pièces justificatives. Ces lettres ont un intérêt historique et biographique qu'on ne retrouve pas au même degré dans les textes dont nous avons maintenant à nous occuper et qui sont plus particuHèrement littéraires. Aussi nous bornerons-nous à un court exposé du sujet, à un choix d'extraits et à quelques indications sur les divers personnages qui les ont adressées à Pierre de la Vigne ou les ont reçues de lui. Les curieux que la lecture de ces textes pourra intéresser les trouveront in extenso à la fin de cette étude.