DISGRACE DU DUC DE SPOLÈTE

nous tous qui mettons notre espoir en lui, nous languissons de son absence, attendant qu'il revienne pour dissiper nos inquiétudes par la douceur de sa présence et le charme de ses discours paternels. Jusques à quand se prolongera un retard si fâcheux pour vos amis? Si le vœu de votre Église a exigé votre retour, il est temps que vous tourniez les yeux de l'âme vers la Cour dont vous êtes le nourricier, qui longtemps a reçu votre lait pour aliment, où chaque jour vous entassiez dans les greniers du Seigneur des gerbes de piété, en secourant avec miséricorde les pauvres et les faibles, les pupilles et les veuves. » Le reste de la lettre fait allusion à des intrigues de cour. Mais nous ne savons quel est le personnage désigné par le surnom d'Aman et dont la disgrâce était considérée comme un événement heureux pour le nouveau Mardochée. Les révolutions de palais amenées par des rivalités d'influence furent trop fréquentes sous Frédéric II pour qu'il soit possible de se prononcer d'après une aussi vague indication. Nous présumons cependant qu'il pourrait s'agir ici de Renaud, duc de Spolète, qui fut arrêté au mois de mai 1231, et condamné à rendre un compte sévère de son administration. En effet, dans la lettre en réponse à celle-ci, l'archevêque Bérardo annonce son prochain retour et s'exprime ainsi : « Nous serions venu plus tôt, si cette malheureuse ville de Palerme ^

1 Allusion ironique à l'épithète de felixque Palerme s'attribuait et (jue les souverains siciliens lui donnaient dans leurs diplômes.