LETTRES DE CONDOLÉANCE

de cette époque, nous n'en trouvons que deux qui puissent, avec quelque apparence de certitude, être attribuées à Pierre de la Vigne. Et cette attribution, nous l'adoptons moins encore d'après les intitulés, auxquels il ne faut pas toujours se fier, que d'après le style, la tournure des idées et le sentiment religieux, qui rappellent d'une manière frappante les lettres écrites par Pierre à sa famille dans des circonstances semblables \ Le début de la première lettre se fait remarquer par un mélange de poésie biblique et d'exaltation chrétienne : « A tous les docteurs de l'université de Naples assis au bord du fleuve d'amertume et suspendant leurs harpes aux saules du rivage, maître Pierre souhaite les consolations du Saint-Esprit et cette paix de Notre-Seigneur Jésus -Christ qui ravit tous les sens. » Il s'agit de la mort prématurée d'un professeur de grammaire nommé Gautier ou Girardin , qui avait suivi de près son prédécesseur dans la tombe. Cette perte inspire à Pierre de la Vigne des réminiscences de l'Écriture Sainte, et même le passage le plus saillant est celui qu'avec plus d'à -propos notre grand Bossuet s'est assimilé dans l'oraison funèbre d'Henriette d'Angleterre. (( Considérez, leur dit-il, combien est faible et fragile la gloire de ce monde. Elle est comme une vapeur qui dure à peine; elle est comme l'herbe des champs qui fleurit le matin et qui le soir est dessé-

1 Voir plus haut, p. 93 et suiv.