ILS SE DISPUTENT LA DOMINATION DU MONDE

envahissement, le triomphe de la théocratie serait inévitable. De son côté, le Pape se pose en défenseur des rois contre l'Empereur romain qui aspire à être le monarque universel : « Quelle est, s'écrie-t-il, la cause principale de la haine que Frédéric témoigne à l'Église catholique ? C'est qu'il la trouve toujours entre lui et le but de son ambition , qui est de soumettre les autres royaumes à sa puissance. Or c'est à l'Éghse qu'il appartient dans sa maternelle affection de sauvegarder les droits et de défendre les libertés des rois chrétiens, qui sont ses fils spirituels ' . » Cette imputation , répétée sous diverses formes, avait trouvé créance dans le parti guelfe, et un écrivain politique de ce parti l'admet comme un fait notoire. Brunetto Latini dit en parlant de Frédéric n : « Ses cuers ne baoit a autre cose fors que a

estre sires et souverains de tout le monde Il cui-

doit bien par lui et par ses filz sousprendre tôt l'empire et la terre toute , en tel manière que ele n'issist jamais de leur subjection ^. »

dotium sit regale, sicot in epistola Petruset Moses in lege testantur. » Lettre d'Innocent Ili à Jean Sans-terre, dans Raynaldi, ad ann. 1215, § 33.

1 « Quum ad caetera régna suae subjicienda virtuîl ociilura ambitionis extendens, eani reperit obicem, cujus inîerest maîerno alFectu christianorum reguin îanquam spiritualium filiorum jura protegere ipsoriuiique defêodere iibertates. » Encyclique d'innocent ÏV, ap. Alb. de Beham, in Bibl. des liter. Vereins von Stuttgart, t. XVI, 2^ part., p. 91.

2 Li trésors, édit. Chabaille, liv. I, p. 92.