GOMMENT IL FAUT LES ENTENDRE

pour moi le soir ne sera pas sans clarté... Ma douleur n'est pas tellement incurable qu'une main pieuse ne puisse la guérir... Encore plongé dans les ténèbres, je ne serai pas privé des secours d'une sainte piété, et jusqu'à ce qu'il ait exaucé ma demande , je ne cesserai d'embrasser ses pieds bienheureux. Que celui qui a perdu toutes ses forces soit soutenu par un bras vigoureux. Qu'il ne meure pas sans avoir reçu un présent de son père. Nul ne peut empêcher le soleil de resplendir ni le père de verser sur son fils la rosée de sa bénédiction. Qu'il cesse donc, l'obstacle qui s'oppose à l'œuvre de la charité ' I »

Ceux qui n'étaient pas au courant du langage mystique employé à la cour de Frédéric II , devenu par une sorte d'apothéose anticipée le vrai vicaire de Dieu, le chef d'une nouvèlle Église, ont cru voir dans cette lettre un appel adressé à la reconnaissance du Pape, ou du moins la prière d'un homme qui, désabusé des grandeurs humaines, entouré de méchants qui l'ont trahi , se tourne vers ie chef de l'Eglise, et au moment suprême désire se réconcilier avec lui pour mourir en paix. Mais il faut selon nous renoncer à cette illusion. L'auteur anonyme qui a composé la lamentatio sous sa forme actuelle fait tenir à Pierre de la Vigne le seul langage que celui-ci pût adresser à un maître irrité pour désarmer sa colère. Point de protestations d'innocence, point de récriminations; une soumission entière à la volonté du sou-

' Pièces justUicatives, 14.

62 LES PAPES ENNEMIS DE PIERRE DE LA YîGNE.

verain , dont il se borne à invoquer la miséricorde , parce que ce souverain est l'image de Dieu et le père de tous ses sujets. Les textes que nous mettrons en évidence dans la troisième partie de ce travail montreront que tel est bien le point de vue auquel il faut se placer.

Je ne m'arrêterai pas d'ailleurs à discuter l'invraisemblance qu'il y aurait à supposer que Pierre de la Vigne, soumis probablement à un secret rigoureux, eût pu composer à loisir et répandre au dehors un recours au Pape, qui était aussi un manifeste contre des ennemis tout-puissants. J'ai même recueilli assez de faits pour établir que jusqu'au dernier moment de sa vie Pierre de la Vigne fut en mauvais termes avec la cour romaine. S'il eût trempé dans quelque complot, s'il eût été victime de son zèle pour les intérêts du Pape , celui-ci assurément aurait protégé sa famille. Il eût fait pour Pierre ce qu'il fit pour les auteurs de la conspiration de 1246, quand il combla de biens et d'honneurs non -seulement ceux qui échappèrent à la vengeance de l'Empereur, mais encore les parents de ceux qui avaient péri dans les supplices. Loin de là, au mois d'octobre 1248, le Pape Innocent IV casse une décision des chanoines d'Atino, parce qu'elle avait été prise sous l'inspiration de J..., neveu de Pierre de la Vigne, se disant prévôt dudit chapitre ^, et le 1""" avril 1249, au moment même oii la disgrâce de Pierre de la Vigne était

1 Pièces justificatives , 15.