AVEC PIERRE DE LA VIGNE

trésors que vous possédez 1 . » Dans sa réponse Pierre de la Vigne encourage Nicolas à suivre son projet : « Comme un athlète qui a cousu à son vieux vêtement une chlamyde neuve et qui s’élance de nouveau dans l’arène avec ses anciennes armes , tu demandes un nouvel office appuyé sur tes services précédents. Tu aspires à devenir, dans le palais d’Auguste , d’enregistreur maître notaire, ou pour parler par métaphore, de simple laboureur colon urbain Ne te

retire pas par timidité, mais au contraire pousse vigoureusement la porte d’entrée avec l’épaule; et pour que le père de famille, notre maître à tous, te fasse ouvrir, Pierre fournira les clefs de ses lèvres , c’est-à-dire les prières d’une intercession bienveillante, et en temps et lieu il se portera garant de ta capacité. Car, j’en atteste le souverain juge, tous les hommes tels que toi qui se présentent en habits de noces, je les introduis volontiers dans la salle du festin. Non-seulement je ne suis pas fâché d’avoir des collègues, mais encore je les désire, et me considérant comme tout à fait insuffisant à vendanger une vigne aussi vaste, je ne demande qu’à m’associer pour ce travail le plus grand nombre possible d’ouvriers *. » Nicolas ne tarda pas à être admis parmi les notaires de la cour, grâce à l’intercession de l’archevêque de Capoue*, et après qu’il eut été promu à

1 Voir Pièces justificatives, n° 7-t.

2 Pièces justificatives , n° 75.

3 Divers manuscrits nous ont conservé le commencement de la