DES ÉCRIVAINS PONTIFICAUX

idée, l’auteur ajoute encore : « Le cœur de ce prince profane s’est tellement gonflé , qu’il a voulu s’asseoir dans la chaire de Dieu comme s’il était Dieu, car non-seulement il s’est efForcé de créer un Souverain Pontife et de Soumettre le siège apostolique à sa domination, mais encore il a songé à usurper le droit divin, à changer l’alliance éternelle établie par l’Évangile, et comme il possède une puissance éclatante et une bouche remplie de grands mots, il cherche les moyens de changer les lois et les habitudes des hommes 1 . » Ici l’auteur distingue nettement deux phases dans la conduite de Frédéric, celle où il a voulu avoir un pape à sa dévotion, et celle où, ayant échoué, il veut se constituer chef de la religion, et exige de ses sujets les marques d'une soumission due seulement au Vicaire de Jésus-Christ. Ce passage est le commentaire de l’expression immutator seculi, qui revient si fréquemment dans les lettres d’innocent IV.

Ces diverses imputations ne sont pas de vaines phrases, elles sont toutes fondées sur des faits réels, et même elles ne présentent rien de contradictoire, comme nous allons le montrer. En effet, l’appauvrissement du clergé, l’infatuation de sa propre per-

1 « Vemm etiain cogitavit jus divinum irrumpere ac mutare fœdus Evangclii sempiternum , cumque haberet cornu potrstalis insigne ac os loquens ingentia, putavit quoil posset mutare leges cl tempora. « Ibid., loco ri lato.