FRÉDÉRIC COMPARÉ A JÉSUS-CHRIST

emphatiques sont bien dépassées dans un panégyrique de Frédéric II qui fait partie du recueil imprimé des lettres de Pierre de la Vigne, et qui est attribué par divers manuscrits à Pierre lui-même 1 . L’auteur de cet écrit, quel qu’il soit, s’excuse de ne pouvoir louer dignement un prince si supérieur à l’humanité, pourvu de tous les dons, doué de toutes les vertus, » quem nubes pluerunt justum et super eum cœli desuper roraverunt ». Non content d’appliquer à l’Empereur ce passage de l’Écriture relatif à la venue du Christ, et de détourner de leur sens, en son honneur, les prophéties de Jérémie et d’Ézéchiel 2 , l’apologiste ajoute en finissant : « Voilà celui que la droite raison demandait pour chef de la loi, « antistitern » , celui que la justice voulait avoir pour défenseur, celui qui , sans se départir d’une modération toujours égale, fut assez puissant pour briser les efforts de la cupidité 3 , et pour mettre un frein à ses morsures illicites. Les vertus mystiques 4 commencent

1 On peut comparer avec ce pane’gyrique les vers en l’honneur de Frédéric, dans Oz.ànam , Documents , p. 195 et suiv.

2 « Hic est de quo Ezechielis verba proclamant, aquila grandis magnarum alartim, etc. » (XVII, 3.) L’aigle d’Ëze'chiel est celui qui emporte la moelle du cèdre, et de cette moelle naîtra un arbre qui abritera le genre humain.

3 Cf. avec ce passage la théorie développée par Dante ( De monarchia , lib. I) : « Justitia de se et in propria natura considcrata est quaedam rectitude, etc. »

4 Probablement les quatre vertus fondamentales de Platon : prudence, force, tempérance, justice. L’idée de justice revient à chaque instant dans nos textes, et peut-être par opposition à l’idée chrétienne de grâce, à moins que les courtisans de Fré-