PIERRE AMBASSADEUR EN FRANCE

Cependant Frédéric II s’inquiétait de la situation dangereuse où l’avait placé la sentence rendue contre lui au concile de Lyon. Il résolut d’intéresser à sa cause le roi de France Louis IX, en le priant de servir de médiateur entre le Pape et lui. Pour diriger cette négociation importanté il jeta les yeux sur Pierre de la Vigne, qui se rendit en France avec Gautier d’Ocra au mois d’octobre 1 245, porteur d’une lettre patente où l’Empereur faisait part aux seigneurs français des sacrifices qu’il était disposé à faire pour obtenir la paix. Il offrait de partir pour la croisade, en personne ou par son fils Conrad, soit seul, soit avec le roi de France, et de reconquérir tout l’ancien royaume de Jérusalem, si par l’intervention du roi il pouvait arriver à un arrangement honorable Les chroniques contemporaines n’ont gardé aucune trace du séjour de Pierre de la Vigne en France. Nous savons seulement qu’à la fin de novembre Louis IX se rendit à Cluny, où il eut une entrevue avec le Pape. Il lui communiqua les propositions de Frédéric, et insista vivement pour obtenir un rapprochement si favorable aux intérêts de la chrétienté et au succès de la croisade qu’il avait résolu d’accomplir. Mais il ne put rien gagner sur l’esprit d’innocent IV 8 , qui, dès ce moment, était

‘Bulle d’or du 22 septembre à Crémone, ap. Hist. diplom., t. VI , p. 349.

s Matt. Paris. , Hist.maj. Angl., p. 461. Nangis, Chronique, t. I, p. 200.

44 PIERRE PROTON OTAI RE ET LOGOTHÈTE.

décidé à poursuivre sans relâche ni trêve la ruine delà maison de Souabe.

Nous ne voyons figurer nulle part le nom de Pierre de la Vigne durant toute l’année 1246, qui fut une époque critique pour Frédéric II. En effet, tandis qu’il était menacé dans le royaume de Naples par une conspiration de ses principaux familiers, les princes ecclésiastiques d’Allemagne lui opposaient un anti-César dans la personne du landgrave Henri Raspon. Au printemps de l’année suivante, la mort prématurée de ce rival ayant réveillé les espérances de l’Empereur, il annonça le projet de se rendre à Lyon pour plaider lui-même sa cause en face de son adversaire et sous les yeux des puissances occidentales. Mais peut-être avait-il l’intention, avec l’aide des seigneurs français, de surprendre ou d’enlever par un heureux coup de main le Pape et la cour romaine. Dissimulant ce dessein, il se rendit en Lombardie avec une faible armée. Avant son départ il voulut régler l’administration de son royaume, et ce fut très-probablement en cette occasion que Pierre de la Vigne, qui s’était jusqu’alors contenté d’un titre secondaire, comme nous l’avons dit, fut élevé aux premières charges de l’État, celles de protonotaire de la cour impériale et de logothète du royaume de Sicile. Nous le trouvons, du moins pour la première fois, revêtu de cette double qualité dans un diplôme impérial délivré à Crémone au mois d’avril 1 247 ', et

1 Un diplôme publié par Mortillaro ( Elenco delle ont. pergam.