CHAPITRE XXI

Heurs qui reposaient sur le saint corps, qui ne fussent emportés comme des reliques d'un prix infini. J'ai vu moi-même quelques-unes de ces feuiles de laurier, conservées aussi vertes, aussi fraîches, aussi odoriférantes que si l'on venait de les détacher de l'arbre.

Retournons maintenant àUbeda. Dès que l'enlèvement du saint corps fut connu, la douleur devint universelle dans toute la ville. Les notables se réunirent en assemblée générale, et des commissaires furent choisis pour aller à Rome réclamer la restitution de ces restes vénérés, qu'ils regardaient comme leur plus riche trésor. Le Pape Clément VIII, plein d'admiration pour cette pieuserivalité,oc(rojaendatodu 15 octobre 1596 un Bref par lequel il ordonnait de rendre le corps àlavilled'Ubeda. Les supérieurs de l'Ordre, pour mettre un terme à ce conflit regrettable entre deux illustres cités, parvinrent à leur faire accepter une transaction. Il fut convenu qu'Ubeda se contenterait, outre la jambe que déjà elle possédait, de l'autrejambe et d'un bras, etque Ségovie demeurerait en possession de la tête et du reste du corps. C'était un partage bien inégal assurément, mais il fallut l'accepter pour éviter d'interminables quercilcs. Chacune de ces deux villes a élevé en l'honneur de ces saintes reliques de splendides

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chapelles, que les pieux fidèles ne cessent de fréquenter avec la plus tendre dévotion.

Par toutes les merveilles que nous avons racontées, nous voyons clairement combien est agréable à Notre-Seigneur l'honneur et la vénération dont nous entourons son serviteur, ainsi que l'estime profonde inspirée par la sublime et incomparable sainteté de cette grande âme, élevée au ciel à la hauteur des plus privilégiés parmi les élus de Dieu.

Pour donner une autre preuve et une nou° velle confirmation de cette vérité, nous compié- ■ terons notre narration en y ajoutant quelques apparitions duBienheureux Père,et d'autres prodiges arrivés depuis sa mort. A peine avait-il rendu le dernier soupir, que le Saint allait visiter sa bienfaitrice Doîia Clara de Benavidès, et lui rendre grâces de la charité qu'elle avait eue pour lui. Puis il apparaissait dans la maison de Louise de la Torre, femme d'une éminente vertu, qui, à l'heure même où le Saint expira, fut ravie en esprit. Pendant son extase elle vit dans l'église de notre monastère d'Ubeda un religieux merveilleusement beau et tout éblouissant de lumière, qui, à genoux et les yeux levés au ciel, soutenait sur ses épaules cette maison et son église. Il lui fut dit que c'était le Père

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Jean de la Croix, par l'intercession duquel se construirait et subsisterait ce couvent, ce que l'événement a prouvé.

La même nuit, un peu de temps après, il apparut à Ségovie à la sœur Béatrix du Saint Sacrement, alors clouée sur son lit de douleur par de vives souffrances, que le Bienheureux Père lui avait annoncées d'avance. Pendant qu'elle était sous la pression des pi us poignantes angoisses, illui apparut radieux de lumière et de beauté, revêtu do l'habit deson Ordre étincelantd'oretdepierreries, parseméd'étoiles, et la tête couronnée d'un magnifique diadème. 11 l'encourageaà souffrir avec patience par pur amour pour Dieu; et, pour la récompenser de la générosité avec laquelle elle avait souffert, il disparut en la laissant parfaitement guérie. A Uboda, Jean de Vera, ayant perdu un œil, blessé par l'explosion d'une pièce d'artifice, se recommanda au Bienheureux, et en appliquant une de ses reliques sur l'organe malade, recouvra la plénitude de la vue. Inspiré au fond du cœur d'aller à la chapelle du couvent, pour y rendre grâces à Dieu etù son serviteur, il n'osa le faire, dans la crainte que son œil si récemment gwéri no fût blessé par l'éclat du grand jour. Il fut sévèrement puni de cette infidélité en perdant do nouveau l'œil qui venait de lui être rendu. Dans

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sa désolation il recourut encore une fois à son saint protecteur, qui daigna se montrer à lui. et le pressa de faire sans retard ce qui lui était demandé. Il le fit, et le miracle en se renouvelant le laissa guéri parfaitement et pour toujours.

Dans notre couvent d'Andujar, le Bienheureux Père apparutau Frère Martin de l'Assomption, qui autrefois l'accompagnait dans ses voyages, et lui dit : « Frère, allez trouver notre Père provincial, et dites-lui que Notre-Seigneur lui paiera avec munificence dans l'éternité l'honneur qu'il rend, aux ossements des saints. Prévenez-le en même temps que cinq corps de saints reposent dans le petit cloître de Baeza, parmi lesquels le vicerecteur Père Jean de Jésus-Maria, qui est monté droit au ciel. 11 faut qu'il les enlève de là pour les mettre en lieu convenable. » Quelque temps après, il visita de nouveau le même religieux, et lui dit : «Frère, écrivez à notre Père provincial que je le remercie d'avoir déplacé ces ossements pour leur rendre l'honneur qui leur est dû. >^ Le bonFrèreresta toutinterdit de cette commission; et comme le Saint avait disparu, il résolut de ne pas écrire. Trois jours après le Bienheureux Père, qui s'était jusqu'alors montré à lui avec un air plein de bonté et le sourire sur les lèvres, lui apparut cette fois avec un visage sévère : « Pour-